In Beschwerden, die beim staatlichen Office of Administrative Hearings (Büro für Verwaltungsanhörungen) eingereicht wurden, behauptet das kalifornische Department of Motor Vehicles (DMV), Tesla habe potenzielle Kunden mit Werbung in die Irre geführt, die die Funktionsfähigkeit seiner fortschrittlichen Fahrerassistenzsysteme (ADAS) übertrieben dargestellt habe.

Tesla "machte oder verbreitete Aussagen, die unwahr oder irreführend sind und nicht auf Fakten beruhen", so die DMV in Beschwerden vom 28. Juli, die sie am Freitag veröffentlichte.

Fahrzeuge, die mit Autopilot und Full Self-Driving Technologie ausgestattet sind, "konnten zum Zeitpunkt dieser Werbung nicht als autonome Fahrzeuge betrieben werden und können es auch jetzt nicht", fügte der DMV hinzu.

Die DMV strebt Abhilfemaßnahmen an, zu denen auch die Aussetzung der Lizenz von Tesla für den Verkauf von Fahrzeugen in Kalifornien und die Verpflichtung des Unternehmens zur Entschädigung der Fahrer gehören könnte.

Tesla, das seine Abteilung für Medienarbeit aufgelöst hat, reagierte nicht sofort auf E-Mail-Anfragen nach einem Kommentar.

Die Los Angeles Times hatte zuvor über die Beschwerden des DMV berichtet.

Tesla sagt, Autopilot "ermöglicht es Ihrem Auto, innerhalb seiner Fahrspur automatisch zu lenken, zu beschleunigen und zu bremsen", während Full-Self-Driving es den Fahrzeugen auch ermöglicht, Verkehrssignale zu befolgen und Spurwechsel vorzunehmen.

Laut Teslas Website erfordern beide Technologien "eine aktive Überwachung durch den Fahrer" mit einem "voll aufmerksamen" Fahrer, der die Hände am Lenkrad hat, "und machen das Fahrzeug nicht autonom".

Aber die DMV sagte, Teslas Haftungsausschluss "widerspricht den ursprünglichen unwahren oder irreführenden Angaben und Behauptungen, was irreführend ist und den Verstoß nicht heilt."

Kalifornien ist der größte Markt für Tesla in den USA. Das Unternehmen verkaufte dort im Jahr 2021 121.000 Fahrzeuge, von geschätzten 352.000 landesweit verkauften Fahrzeugen.

Seit 2016 hat die National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) 38 Sonderuntersuchungen zu Unfällen mit Tesla-Fahrzeugen eingeleitet, bei denen der Verdacht bestand, dass ADAS-Systeme verwendet wurden. Bei diesen Unfällen wurden neunzehn Todesfälle gemeldet, darunter ein Motorradfahrer, der letzten Monat in Utah getötet wurde.

Die NHTSA äußerte sich nicht unmittelbar zu den Beschwerden des DMV.

Die Vorsitzende des National Transportation Safety Board, Jennifer Homendy, sagte in einem Reuters-Interview im vergangenen Jahr, es gebe "keinen Vergleich" zwischen Teslas Autopilot und dem in der Luftfahrt verwendeten Werkzeug.

"Einige Hersteller werden tun, was sie tun wollen, um ein Auto zu verkaufen, und es ist Aufgabe der Regierung, das zu unterbinden", sagte sie.