TESLA, INC. 
Da sich die weltweite Nachfrage nach Elektroautos abkühlt und Marktführer Tesla die Preise gesenkt hat, um die Nachfrage anzukurbeln, setzt Rivian darauf, dass sein preiswerterer mittelgroßer Geländewagen "R2" eine größere Anziehungskraft ausüben wird als seine eleganten 70.000 Dollar teuren Elektro-Pickups und 75.000 Dollar teuren SUVs.
Bei der Enthüllung in Laguna Beach, Kalifornien, hofft Rivian, an die Begeisterung von vor fünf Jahren anzuknüpfen, als die Einführung des R1T-Pickups im Vorfeld der Los Angeles Auto Show für Furore sorgte. Die Sängerin Rihanna war anwesend und die Kritiker sagten voraus, dass das Unternehmen der Tesla der Lastwagen sein könnte.
Dieses Mal steht viel mehr auf dem Spiel.
"R2 könnte für sie existenziell sein", sagte Elliot Johnson, Chief Investment Officer bei Evolve ETFs, der fast 6 Milliarden Dollar an Vermögenswerten verwaltet, darunter Investitionen in Rivian und andere EV-Hersteller. "Sie müssen in der Lage sein, in großem Maßstab und pünktlich zu produzieren, und der Markt muss es akzeptieren.
Im Februar bezeichnete der CEO von Rivian, RJ Scaringe, das Segment der mittelgroßen SUVs, auf das das Unternehmen abzielt, als "einen riesigen Markt mit nur wenigen überzeugenden EV-Optionen jenseits von Tesla". Letztes Jahr sagte er, das Unternehmen werde in der Lage sein, Fahrzeuge zu einem "erheblich" niedrigeren Preis als die bestehenden Modelle zu verkaufen.
Die Sprecherin von Rivian, Marina Hoffman, sagte, das Unternehmen habe eine klare Sicht auf die Rentabilität und verwies auf die Bemühungen, die Kosten zu senken und die Effizienz in der Produktionsstätte in Illinois zu steigern. Das Unternehmen hat die Anzahl der Schichten reduziert, um die gleiche Anzahl von Fahrzeugen zu bauen, und verhandelt die Verträge mit den Zulieferern neu.
Die ersten R2-Fahrzeuge mit einem erwarteten Preis zwischen 45.000 und 50.000 Dollar sollen 2026 aus einem noch zu bauenden Werk in Georgia kommen, das 5 Milliarden Dollar kosten wird.
Rivian hat im vergangenen Jahr Zehntausende von Dollar pro Fahrzeug verloren, da das Unternehmen Schwierigkeiten hatte, die Produktion hochzufahren und die Nachfrage über die überschwängliche erste Käuferwelle hinaus zu steigern.
Die Rivian-Aktie hat in diesem Jahr bisher 53% verloren, was auf die enttäuschenden Auslieferungen und die im Februar abgegebene Prognose zurückzuführen ist, dass das Produktionswachstum im Jahr 2024 stagnieren würde.
Die Schwierigkeiten des Elektroautoherstellers sind teilweise auf die unnachgiebigen Marktbedingungen zurückzuführen. Aufgrund von Lieferkettenengpässen infolge der COVID-19-Pandemie ist die Beschaffung von Teilen schwierig geworden, die Nachfrage nach Elektroautos hat sich verschlechtert und die Konkurrenz durch neue Startups und etablierte Autohersteller ist noch größer geworden.
Auf dem Papier hatte Rivian ein überzeugendes Angebot, als es vor fünf Jahren seine elektrischen Lastwagen und SUVs vorstellte. Es zielte auf ein sehr beliebtes Segment ab, in dem Tesla nicht tätig war - Pickup-Trucks und SUVs, die laut J.D. Power im vergangenen Jahr 80% der Neuwagenverkäufe in den USA ausmachten.
Der Haken an der Sache ist jedoch, dass Amerikaner, die Trucks und große SUVs kaufen, tendenziell etablierten Marken und benzinbetriebenen Fahrzeugen treu sind.
'WIRD ZEIT BRAUCHEN'
"Ja, sie zielen auf die richtigen Segmente ab", sagte Felipe Munoz, ein Automobilanalyst bei JATO Dynamics. "Aber es ist schwieriger, die Fahrer dieser Segmente zu überzeugen, als diejenigen, die kleinere Autos fahren. Es wird Zeit brauchen."
Es ist nicht klar, dass Rivian den Luxus der Zeit hat.
Nach den jüngsten Ergebnissen hat der Autohersteller im vergangenen Jahr etwa 40.000 Dollar pro Fahrzeug verloren. Das ist zwar eine Verbesserung gegenüber dem Vorjahr, als das Unternehmen 154.000 Dollar pro Fahrzeug verlor, aber Analysten fragen sich, ob Rivian mehr Geld aufbringen muss, um sein Werk in Georgia fertigzustellen und den R2 auf den Markt zu bringen.
Ryan Brinkman, Analyst bei J.P. Morgan, sagte letzten Monat, er erwarte, dass Rivian 7,6 Milliarden Dollar an Barmitteln verlieren werde, bevor es 2027 einen positiven Cashflow erwirtschaften werde. Er fügte hinzu, dass "eine weitere Kapitalerhöhung (zu alles andere als sicheren Bedingungen)" wahrscheinlich bis 2026 erforderlich sein wird.
Rivian verfügt über rund 9 Mrd. $ an Barmitteln und liegt damit knapp unter seiner Marktkapitalisierung von 11 Mrd. $. Das Unternehmen hat im vergangenen Jahr durch zwei Anleiheemissionen mehr als 3 Mrd. $ eingenommen, was bei einigen Anlegern Besorgnis über die finanzielle Gesundheit des Unternehmens ausgelöst hat.
Der CEO von Rivian, Scaringe, erklärte gegenüber Reuters im vergangenen Jahr, dass die Anleihen einen zusätzlichen Puffer für die Entwicklung des R2 darstellen und dass das Unternehmen versucht, einem erwarteten Anstieg der Kreditkosten zuvorzukommen.
Rivian steht sicherlich auf einer solideren Basis als andere Elektroauto-Startups wie Lucid, das die Preise für seine Air-Luxuslimousinen gesenkt hat, um Kunden zu gewinnen, und Fisker , das letzten Monat erklärte, dass es möglicherweise nicht in der Lage ist, als Unternehmen weiterzumachen.
Amazon.com ist mit einem Anteil von 16% der größte Investor bei Rivian und hat 100.000 elektrische Lieferwagen von Rivian bestellt, die bis 2030 eingesetzt werden sollen. Im vergangenen Jahr machten die Verkäufe an Amazon etwa 19 % des Umsatzes von Rivian aus und boten ein Polster gegen den sich abschwächenden Verbrauchermarkt.
Der Branchendienst AutoForecast Solutions erwartet, dass Rivian bis 2028 132.000 R2-Fahrzeuge produzieren könnte. Das ist mehr als das Doppelte der Produktion des letzten Jahres.
Aber Rivian setzt immer noch auf eine ungewisse Zukunft. Selbst große Unternehmen wie GM und Ford haben die Produktion von elektrischen SUVs und Pickups verzögert oder gekürzt.
"Ich werde glauben, dass sie auf dem richtigen Weg sind, wenn ich die Straße entlang fahre und einen Haufen R2s um mich herum sehe", sagte Fondsmanager Johnson.
