Ivanhoe Mines gab bekannt, dass die erste Lieferung von Kupferkonzentrat aus dem Kamoa-Kakula-Kupferkomplex per Bahn im Atlantikhafen von Lobito in Angola eingetroffen ist. Die erste Lieferung ist Teil der Versuchstonnage im Rahmen der Absichtserklärung (MOU), die am 18. August 2023 zwischen Lobito Atlantic International SARL (LAI oder das Konsortium) und Kamoa Copper S.A. (Kamoa Copper) unterzeichnet wurde. Die Eisenbahnlinie, die den Copperbelt in der Demokratischen Republik Kongo (DRC) mit dem Hafen von Lobito in Angola verbindet, ist als "Lobito Atlantic Railway Corridor" oder "Lobito Corridor" bekannt.

Die Bahnlinie erstreckt sich 1.289 Kilometer nach Osten, vom Hafen Lobito bis zur angolanisch-römischen Grenzstadt Luau. Die Strecke verläuft dann weitere 450 Kilometer östlich in die Demokratische Republik Kongo auf dem Schienennetz der Société Nationale des Chemins de fer du Congo (SNCC) bis Kolwezi. Die Strecke verläuft innerhalb von fünf Kilometern der Lizenzgrenze des Kamoa-Kakula-Kupferkomplexes und durch das Western Foreland Explorationsprojekt.

Die bereits angekündigte Probelieferung ist für den Transport von bis zu 10.000 Tonnen Kupferkonzentrat aus den Phase 1- und 2-Konzentratoren von Kamoa-Kakula entlang des Lobito-Korridors vorgesehen. Die Probelieferung wird Aufschluss über die Einsparung von Treibhausgasen (THG), Transportzeiten, Betriebskosten und andere Faktoren geben. Eine erste Lieferung von etwa 1.110 Tonnen Kupferkonzentrat von Kamoa-Kakula wurde im Lager von Impala Terminals in Kolwezi auf Eisenbahnwaggons verladen und fuhr am 23. Dezember 2023 entlang des Lobito-Korridors nach Westen.

Die Lieferung erreichte den Hafen von Lobito 8 Tage später, am 31. Dezember 2023. Derzeit transportiert Kamoa-Kakula seine Kupferkonzentrate auf der Straße durch das subsaharische Afrika zu den Häfen von Durban in Südafrika und Dar es Salaam in Tansania sowie Beira in Mosambik und Walvis Bay in Namibia. Im Jahr 2023 wurden etwa 90% der Konzentrate von Kamoa-Kakula von den Häfen Durban und Dar es Salaam aus an internationale Kunden verschifft, wobei eine durchschnittliche Hin- und Rückfahrt zwischen etwa 40 und 50 Tagen dauert.

Die Entfernung von Kamoa-Kakula zum Hafen von Lobito ist im Vergleich zum Hafen von Durban etwa halb so groß, und der Transport per Bahn ist sowohl schneller als auch deutlich weniger energieintensiv. Sobald der Lobito Atlantic Railway Corridor vollständig in Betrieb ist, wird erwartet, dass er die Logistikkosten erheblich verbessert und die Scope-3-Emissionen der Kupferexporte von Kamoa-Kakula reduziert. Die Erschließung der aktuellen und zukünftigen Kupfervorkommen von Ivanhoe im Western Foreland-Becken wird ebenfalls stark vom Lobito-Korridor profitieren.