ASTELLAS PHARMA INC. Die Übernahme ist die fünfte große Akquisition im Ausland, die Astellas, Japans drittgrößter Arzneimittelhersteller nach Umsatz, seit 2019 getätigt hat, um seine Pipeline aufzustocken, da seine Hauptumsatzträger ihren Patentschutz verlieren.
Laut Daten von Refinitiv ist dies die zweitgrößte grenzüberschreitende Akquisition eines japanischen Arzneimittelherstellers in den letzten fünf Jahren, nachdem Takeda Pharmaceutical Co. im Dezember die Psoriasis-Sparte von Nimbus Therapeutics für 6 Mrd. USD übernommen hat.
Und es folgt auf die Ankündigung von Kirin Holdings Co Ltd, den australischen Vitaminhersteller Blackmores Ltd für 1,2 Milliarden Dollar zu kaufen.
Das in New Jersey ansässige Unternehmen Iveric, das früher unter dem Namen Ophthotech firmierte, konzentriert sich auf die Entwicklung von Behandlungen für Netzhauterkrankungen, was zu Astellas' Schwerpunkt auf Erblindungs- und Regenerationstherapien passt.
Durch die Übernahme von Iveric erhält Astellas Arzneimittelkandidaten zur Behandlung von etwa 160 Millionen Menschen weltweit, die an Augenkrankheiten leiden, insbesondere in seinem Heimatmarkt Japan, der eine der am schnellsten alternden Bevölkerungen der Welt hat.
Das wichtigste Vermögen von Iveric ist Avacincaptad Pegol (ACP), das sich derzeit in der Erprobung zur Behandlung der geografischen Atrophie, dem fortgeschrittenen Stadium der Makuladegeneration, befindet, einer häufigen Ursache für den Sehverlust bei älteren Menschen.
ACP, das unter dem Markennamen Zimura vertrieben wird, zielt auf das C5-Protein ab, das im Verdacht steht, das Wachstum der mit der Krankheit verbundenen Narbenbildung zu verursachen.
Die US-Arzneimittelbehörde FDA hat im Februar eine vorrangige Prüfung von ACP bewilligt, und im Falle der Zulassung könnte die Behandlung bis Ende dieses Jahres auf den Markt kommen.
Neben Behandlungen für Wechseljahrsbeschwerden und Blasenkrebs setzt Astellas auf ACP, um den Verlust des Exklusivitätsrechts für sein Hauptprodukt Xtandi, ein Medikament gegen Prostatakrebs, auszugleichen, sagte CEO Naoki Okamura bei einem Briefing.
"Wir glauben, dass dies die dritte Säule sein wird", sagte Okamura, der im vergangenen Monat an die Spitze des Unternehmens berufen wurde.
ÜBERNAHME SPREE
Über Berry Merger Sub Inc, eine hundertprozentige Tochtergesellschaft der Astellas U.S. Holding, hat das japanische Unternehmen zugestimmt, Iveric für 40 Dollar pro Aktie in bar zu übernehmen, so Astellas in einer Mitteilung.
Der Preis entspricht einem Aufschlag von 22% auf den Schlusskurs von Iveric von 32,89 $ am 28. April.
Astellas ist aggressiv auf der Jagd nach Akquisitionen und hat Ende 2019 den Kauf des US-Biotech-Unternehmens Xyphos Biosciences für bis zu 665 Millionen Dollar und von Audentes Therapeutics Inc für rund 3 Milliarden Dollar angekündigt.
Die Erfolgsbilanz von Audentes war gemischt, da das Unternehmen hohe Wertberichtigungen auf Audentes vornehmen musste.
"Bei diesem Deal geht es jedoch hauptsächlich um ein bald genehmigtes Vermögen und es scheint weniger wahrscheinlich, dass es zu Wertminderungen kommt", so die Analysten von Jefferies in einer Notiz zur Iveric-Übernahme.
Astellas wird den Kauf von Iveric über kurzfristige Kredite und Commercial Paper in Höhe von etwa 800 Milliarden Yen (5,8 Milliarden Dollar) finanzieren.
Die Aktien von Astellas legten im Tokioter Handel um 2,2% zu und übertrafen damit den Anstieg des Leitindex Nikkei um 0,9%. ($1 = 136,8700 Yen) (Berichterstattung von Rocky Swift in Tokio; Zusätzliche Berichterstattung von Baranjot Kaur in Bengaluru; Redaktion von Kim Coghill und Sonali Paul)
