Der paneuropäische STOXX 600 sank um 1,8% auf 453,43 - sein schwächstes Ergebnis seit dem 25. März.

Der Rohstoffsektor, in dem globale Bergbaukonzerne wie Glencore und Rio Tinto vertreten sind, sank um 3,6%, da die Metallpreise durch die Abriegelung des wichtigsten Metallverbrauchers China in Mitleidenschaft gezogen wurden. [MET/L]

Unterdessen drückten schwache Gewinne des britischen Discounters B&M und schlechter als erwartet ausgefallene Einzelhandelsumsätze im März die Einzelhandelswerte um 3,7%.

Allgemein erreichten die Weltaktien Fünf-Wochen-Tiefs, da die Anleger befürchteten, dass rasche Zinserhöhungen in den Vereinigten Staaten, Großbritannien und der Eurozone angesichts der steigenden Inflation das Wirtschaftswachstum belasten würden.

Der Vorsitzende der US-Notenbank Jerome Powell sagte am Donnerstag, dass eine Zinserhöhung um 50 Basispunkte "auf dem Tisch liegen wird", wenn die Bank am 3. und 4. Mai zusammentritt, während die Europäische Zentralbank die Zinsen wahrscheinlich noch vor Ende des Jahres anheben wird, wie die Chefin Christine Lagarde am Freitag gegenüber CNBC sagte.

"Der Markt schien sich auf ein schnelleres Tempo der Zinserhöhungen einzustellen, aber die Ansicht ist nun, dass, wenn Powell mit 50 Basispunkten zufrieden ist, dies anderen die Möglichkeit gibt, eine noch schnellere Straffung zu fordern", sagte Chris Beauchamp, leitender Marktanalyst der Online-Handelsplattform IG.

"Dies hat der Aktienrallye der letzten Tage den Boden entzogen und lässt vermuten, dass die zweite Aprilhälfte für die meisten Aktien genauso schwierig werden wird wie die erste."

Die Händler setzten verstärkt darauf, dass die EZB ihren Leitzins - der derzeit bei -0,50% liegt - bis zum Jahresende um etwa 85 Basispunkte anheben wird, nachdem er am Donnerstag noch bei etwa 70 Basispunkten lag. [GVD/EUR]

Im Mittelpunkt des Interesses stand auch die Stichwahl der französischen Präsidentschaftswahlen am Sonntag, bei der Präsident Emmanuel Macron seinen Vorsprung vor der rechtsextremen Herausforderin Marine Le Pen möglicherweise ausbauen konnte.

Der französische CAC 40 schloss 2,0% niedriger als der breite Ausverkauf, übertraf jedoch auf Wochenbasis die Erwartungen, dass Macron seine Wiederwahl gewinnen würde.

Auch bei den Gewinnen gab es einige Enttäuschungen. Kering sank um 4,3%, nachdem die Umsätze seines Kronjuwels Gucci aufgrund von Sperrungen in China rückläufig waren.

Die deutschen SAP-Aktien verloren 2,0%, nachdem sie einen Umsatzrückgang von 300 Millionen Euro (325,26 Millionen Dollar) aufgrund des Ausstiegs aus dem Russlandgeschäft hinnehmen mussten.

Die Aktien des schwedischen Hygiene- und Gesundheitsunternehmens Essity stiegen um 13,3%, nachdem die Gewinne im ersten Quartal die Erwartungen übertroffen hatten.