Trigg Minerals Limited hat die Mineralressourcenschätzung (MRE) für sein Lake Throssell SOP Projekt aktualisiert. Die wesentliche Erweiterung der angezeigten Mineralressource spiegelt das zunehmende Vertrauen in das Projekt Lake Throssell SOP wider, das durch innovative und systematische Explorations- und Datenerhebungsbemühungen erreicht wurde. Die erhöhte Größe der angezeigten Ressource, die für eine Umwandlung in eine Erzreservenschätzung zur Verfügung steht, wird sich wahrscheinlich wesentlich auf das gesamte Produktionsziel des Projekts auswirken und das Projekt in Richtung Vormachbarkeitsstudie voranbringen.

Zur Erinnerung: In der Scoping-Studie vom Oktober 2021 wurde ein Gesamtproduktionsziel von 5,9 Mio. Tonnen SOP festgelegt, wovon 70 % angezeigt waren. Dies unterstützte ein 245.000 tpa SOP-Projekt für eine anfängliche Lebensdauer der Mine von 21 Jahren mit Betriebskosten im niedrigsten Kostenquartil bei einer möglichen Top-10-Produktionsrate weltweit. Wichtig ist, dass 80% der neuen angezeigten Ressource in ertragreicheren Grundwasserleitern mit spezifischen Erträgen von 0,12 bis 0,15 liegen.

Diese Grundwasserleiter werden das Ziel der nächsten Runde von Feldarbeiten zur Ressourcendefinition sein, um diese Grundwasserleiter für eine zukünftige Erzreservenschätzung vorzubereiten. Das Projekt Lake Throssell erstreckt sich über eine Fläche von 1.085 km2 etwa 170 km östlich von Laverton, Westaustralien. Die Scoping-Studie vom Oktober 2021 skizzierte eine anfängliche Lebensdauer der Mine von 21 Jahren mit einer prognostizierten Produktion von 245.000 tpa SOP im niedrigsten Kostenquartil, was Trigg als einen potentiellen Top-10-Produzenten von SOP weltweit positionieren würde.

Trigg Minerals beauftragte Aquifer Resources mit der Durchführung einer Mineralressourcenschätzung (MRE) für das Projekt Lake Throssell im Anschluss an Feldprogramme, die aus zusätzlichen Luftkernbohrungen, Überwachungsbohrungen und geophysikalischen Aufzeichnungen bestanden. Die Grundlage für die aktualisierte MRE bilden zusätzliche Soleproben und lithologische Interpretationen aus den Luftkern- und Überwachungsbohrungen, die Ergebnisse der magnetischen Resonanzbohrungen (BMR) sowie kleinere Aquifertests der Überwachungsbohrungen. Diese Daten haben es ermöglicht, die Sedimente in der Nähe der BMR-Ergebnisse von einer abgeleiteten Mineralressource in eine angezeigte Mineralressource umzuwandeln, da das Vertrauen in die Schätzungen der drainierbaren Porosität gestiegen ist.

Die Aspekte des Explorationsprogramms 2022 werden im folgenden Abschnitt vorgestellt. Während des Jahres 2022 wurden zusätzliche Gleise und Seedämme angelegt, um die Bohrungen am Seeufer zu erleichtern und Testbohrungen außerhalb der Seeoberfläche anzusteuern. Es wurden vier Luftkernbohrungen durchgeführt und lithologische Proben für die geologische Aufzeichnung sowie 29 Soleproben für die Analyse der Sole entnommen.

Die Untersuchungsergebnisse stimmten mit früheren Explorationsergebnissen in der gesamten Lagerstätte überein und wiesen eine geringe Variabilität auf. Der durchschnittliche K-Gehalt der Soleproben beträgt 4.549 mg/L K. Es wurden drei Überwachungsbohrungen durchgeführt. Die Überwachungsbohrungen erfolgten in Verbindung mit bestehenden Luftkernbohrungen mit dem Ziel, die Standorte der Produktionsbohrungen zu bestätigen.

Die Bohrungen wurden mit einem Wasserbohrgerät im Rotationsbohrverfahren niedergebracht. Jede Überwachungsbohrung wurde mit Kies verfüllt und mit Bentonit über dem lakustrischen Ton abgedichtet, um eine hydraulische Abdichtung zu schaffen. Die Soleproben für die Überwachungsbohrungen wurden durch Abpumpen der Sole aus dem verrohrten Bohrloch gewonnen, das mit einer Pumpe mit geringem Durchmesser über der Grundwasserleiterzone abgeschirmt ist.

Die Ergebnisse lassen sich gut mit den Untersuchungsergebnissen der Zwillingsbohrungen aus dem Luftkernprogramm 2019 vergleichen. Die Überwachungsbohrungen wurden bei der Fertigstellung mit einer 2'-12-V-Pumpe mit geringen Durchflussraten getestet. Die Tests wurden mit den Methoden von Theis (Theis 1935) und Cooper-Jacob (Cooper und Jacob 1946) für begrenzte Grundwasserleiter analysiert.

Die Aquifertests deuten darauf hin, dass der Grundwasserleiter eine hydraulische Leitfähigkeit von 0,25 bis 0,55 m/Tag hat, wie die getesteten Überwachungsbohrungen zeigen. Bei den Aufzeichnungen wurden innerhalb des lakustrischen Tons kalkhaltige Zonen identifiziert. Diese Zonen ergaben bei den Luftkernbohrungen Sole, die zuvor nicht beobachtet worden war, und werden durch gezielte Screening-Zonen in zukünftigen Testbohrungen und Testpumpungen untersucht werden.

Der basale fluviale Grundwasserleiter wurde im oberen Teil der Abfolge beim Übergang in den lakustrischen Ton als eher lehmiger Sand beobachtet, während an der Basis ein 'sauberer' Sand mit geringerem Feinstoffgehalt vorliegt, der sich durch eine höhere spezifische Ergiebigkeit und hydraulische Leitfähigkeit auszeichnet. Einige Bohrlochauswaschungen sind im lakustrischen Ton und in der Übergangszone zu erkennen, wo die Gesamtporosität >50% beträgt. Diese wurden aus der Bewertung der spezifischen Ergiebigkeit für diese Formationen entfernt. Der Basalsand liegt diskordant auf dem permischen Grundgestein (Paterson-Formation).

Im gesamten Paläovalley des Lake Throssell ist die Paterson-Formation stark verwittert und weist eine dicke Saprolit-Sequenz auf.