TESLA, INC. 
Der Hersteller von Elektrofahrzeugen bezeichnete die Honorarforderung als "ungerechtfertigten Gewinn", der sich auf einen Stundensatz von 10.690 Dollar beläuft. Dies ist eine der höchsten Honorarforderungen, die jemals vor dem Court of Chancery in Delaware, einem wichtigen Gerichtsstand für Aktionärsklagen, gestellt wurden.
Das Unternehmen möchte, dass Kathaleen McCormick, die oberste Richterin am Gericht, eine Gebühr von höchstens 64 Millionen Dollar genehmigt.
Die Anwälte vertraten einen Pensionsplan der Polizeigewerkschaft von Detroit, der die Direktoren von Tesla wegen überhöhter Vergütungen in den Jahren 2017 bis 2020 verklagte. Fast die gesamte Vergütung der Direktoren bestand aus Aktienoptionen und sie wurden nur bezahlt, wenn der Aktienkurs stieg. In den letzten Jahren stieg sie auf das 10-fache an.
Die Vergütung von Elon Musk als Tesla-Chef in Höhe von 56 Milliarden Dollar war nicht Teil dieser Klage. Sie wird
angefochten
separat angefochten.
Der Rechtsstreit aus dem Jahr 2020 wurde im Juli beigelegt. Die Direktoren erklärten sich bereit, Tesla 735 Millionen Dollar als Teil einer Vereinbarung über 919 Millionen Dollar zurückzuzahlen. Die Direktoren sagten, ihre Bezahlung sei fair und sie hätten sich nur geeinigt, um das Risiko eines Rechtsstreits zu vermeiden.
Die Anwälte wollen 25 % der Einigung mit den 12 Direktoren, zu denen James Murdoch, der Sohn des Medienmoguls Rupert Murdoch, und der Oracle-Mitbegründer Larry Ellison gehören, als Honorar.
Der Fall wurde als so genannte derivative Klage eingereicht, die nicht den Aktionären direkt, sondern dem Unternehmen zugute kommt.
Tesla argumentierte, dass die Anwälte der Aktionäre den Wert des Vergleichs und damit auch das von ihnen geforderte Honorar übertrieben hätten, indem sie den Wert an den Kosten für die Direktoren und nicht am Nutzen für das Unternehmen festgemacht hätten. Tesla schätzte seinen Nutzen aus der Vereinbarung auf 295 Millionen Dollar.
Der Unterschied zwischen den beiden Werten läuft auf Folgendes hinaus
Aktienoptionen
. Zum Zeitpunkt des Vergleichs im Juli waren die Optionen für die Direktoren 458 Millionen Dollar wert.
Aber das Unternehmen kann die zurückgegebenen Aktienoptionen nicht ausüben. Stattdessen erklärte Tesla in den Gerichtspapieren, dass der Vorteil der Rückgabe der Optionen darin besteht, dass die Buchhaltungskosten, die bei der Ausgabe der Optionen verbucht wurden und die sich auf etwa 20 Millionen Dollar beliefen, rückgängig gemacht werden.
Musk trägt nicht zu dem Vergleich bei und hat auch kein Geld für seine Rolle im Vorstand erhalten, wie aus einer Gerichtsakte des Klägers hervorgeht. (Berichterstattung von Tom Hals in Wilmington, Delaware; Redaktion: Noeleen Walder und David Gregorio)
