Dieser Schritt wurde als Rückschlag für die Bharatiya Janata Party (BJP) von Premierminister Narendra Modi, dem größten Nutznießer des Systems, nur wenige Wochen vor den nationalen Wahlen gesehen.

Es wird allgemein erwartet, dass Modi eine seltene dritte Amtszeit gewinnen wird.

WAS WAREN WAHLANLEIHEN?

Im Rahmen eines von Modis Regierung 2017 eingeführten Systems konnten Privatpersonen und Konzerne über Finanzinstrumente namens "Wahlanleihen" anonym unbegrenzte Geldbeträge an jede politische Partei spenden.

Bei diesen Wahlanleihen handelte es sich um Geschenke - und nicht, wie der Name vermuten lässt, um Kredite -, die die Spender in bestimmten Stückelungen bei der staatlichen State Bank of India kaufen konnten. Die Spender konnten sie dann an eine beliebige politische Partei weitergeben, die sie bei dieser Bank einlösen konnte.

Die Partei würde den Namen des Spenders kennen. Aber sie musste ihn niemandem mitteilen, nicht einmal der Wahlbehörde.

Nach Angaben der Association for Democratic Reforms (ADR), einer nichtstaatlichen zivilgesellschaftlichen Gruppe, die sich mit der Wahlfinanzierung in Indien befasst, haben Einzelpersonen und Unternehmen bis Januar 2024 Anleihen im Wert von insgesamt 165,18 Milliarden Rupien (2 Milliarden Dollar) gekauft.

WARUM WAREN SIE UMSTRITTEN?

Kritiker - darunter die ADR, die das System vor dem Obersten Gerichtshof angefochten hat, und andere Gruppen der Zivilgesellschaft - konzentrierten sich auf die Undurchsichtigkeit des Systems und die unbegrenzten Spenden von Unternehmen, die es erlaubte.

Sie sagten, Unternehmen könnten den Mantel der Anonymität nutzen, um zu versuchen, mit ihren Spenden Parteien und die Politik zu beeinflussen. Das Fehlen einer Begrenzung der Spendenhöhe bedeutete, dass es keine Begrenzung des Einflusses gab, den Unternehmen ausüben konnten.

Die Kritik konzentrierte sich vor allem auf Spenden von Unternehmen, da Einzelpersonen unter dem vorherigen System unbegrenzt spenden konnten, obwohl sie bei Spenden über 20.000 Rupien ihren Namen angeben mussten.

Unter dem vorherigen System gab es Beschränkungen für die Höhe der Spenden von Unternehmen auf der Grundlage ihrer Einnahmen und Gewinne. Außerdem mussten sie ihre Namen für Geschenke über 20.000 Rupien angeben.

Die Wahlkommission hatte gegenüber der Regierung ähnliche Vorbehalte geäußert, bevor das System angekündigt wurde. Die Regierung hatte sie überstimmt.

Der Oberste Gerichtshof erklärte in seinem Urteil vom Donnerstag, dass "die Möglichkeiten eines Unternehmens, den Wahlprozess durch politische Spenden zu beeinflussen, viel größer sind als die einer Einzelperson ... Spenden von Unternehmen sind reine Geschäftstransaktionen, die mit der Absicht getätigt werden, sich im Gegenzug Vorteile zu sichern".

WIE WIRD DIE POLITISCHE FINANZIERUNG IN INDIEN JETZT FUNKTIONIEREN?

Die Parteien werden weiterhin die Möglichkeit haben, Spenden direkt von Einzelpersonen und Unternehmen zu sammeln, allerdings mit den oben erwähnten Einschränkungen hinsichtlich des Wertes und der Anonymität.

Spender können auch weiterhin über sogenannte 'Electoral Trusts' an Parteien spenden. Diese Einrichtungen sammeln die Gelder und verteilen sie. Die Trusts müssen die Namen der Spender nennen und die Parteien müssen angeben, wie viel sie insgesamt von diesen Trusts erhalten haben - obwohl die Offenlegung keine direkte Verbindung zwischen jedem Spender und einer Partei herstellt.

Wie schon vor der Einführung der Wahlanleihen wird Bargeld eine überragende Rolle bei der politischen Finanzierung spielen.

Kritiker sagen, dass die Parteien immer noch größere Spenden in kleinere Beträge von weniger als 20.000 Rupien aufteilen können, um ihre Spender zu verschleiern - und um Dinge in bar zu bezahlen, um die Obergrenzen für Wahlkampfausgaben zu umgehen.

WIE HABEN WÄHLBONDS der BJP geholfen?

Die BJP hat mehr als die Hälfte der Gelder erhalten, die über Wahlanleihen geflossen sind - 65,66 Milliarden Rupien oder 55% der 120,1 Milliarden Rupien, die seit der Einführung der Instrumente bis zum Finanzjahr, das im März 2023 endete, gespendet wurden, so das Urteil des Obersten Gerichts.

Diese Anleihen waren zum Hauptfinanzierungskanal der Partei geworden. Laut den geprüften Jahresberichten der Partei machten sie mehr als die Hälfte der Beiträge aus, die sie in den letzten fünf Jahren erhalten hat, mit Ausnahme des Geschäftsjahres 2020-21, das durch die COVID-19-Pandemie unterbrochen wurde.

($1 = 83,0200 indische Rupien)