Southern Empire Resources Corp. gab bekannt, dass das Unternehmen vom Secretaria del Medio Ambiente y Recursos Naturales die Genehmigung für 30 Explorationsbohrungen auf seinem Centauro Goldprojekt im mexikanischen Bundesstaat Chihuahua erhalten hat. Das Centauro Goldprojekt, das zahlreiche, aber wenig intensive historische Explorationsprogramme entlang eines 2,5 mal 1,5 Kilometer (km) großen Korridors durchlaufen hat, umfasst 27 weit auseinander liegende (200 Meter (m) bis >700m Abstand) NQ-Kernbohrlöcher mit einem Durchmesser von insgesamt 5.824,5m.

Frühere Betreiber (Silver Spruce Resources Inc., 2007 bis 2009 und Mundoro Capital Inc., 2012 und 2013) führten auch verschiedene geologische Kartierungen, geochemische und geophysikalische Untersuchungen durch. Die neue Genehmigung sieht 30 neue Explorationsbohrstellen vor, wie in Abbildung 1 dargestellt. Das Goldprojekt Centauro weist ein erhebliches Potenzial für eine Edelmetallmineralisierung im "Carlin-Stil" und/oder eine epithermale Mineralisierung auf, die auf einer ausgedehnten Brekziation, Verkieselung und Argillisierung des Konglomerats der Ahuichila-Formation aus dem Tertiär, einer stark übereinstimmenden geochemischen Signatur von Gold ("Au"), Arsen ("As"), Antimon ("Sb"), Quecksilber ("Hg"), Thallium, Silber und Barium im Boden in Verbindung mit einer verkieselten Tafelberg-"Kappe", die sich über 2.5 km entlang des Streichens der Hauptzone, Aufschlüsse mit Arsenopyrit, Realgar, Orpiment und Stibnit sowie geringe bis nicht anomale Basismetallwerte. Die Umweltgenehmigungsarbeiten wurden von der Geo-Umweltberatungsfirma Segeo Ambientales Mx.

aus Hermosillo durchgeführt. Am 1. September 2023 veröffentlichte das Bureau of Land Management (BLM) ein Entscheidungsprotokoll (Decision Record) und eine Feststellung der Unbedeutsamkeit (Finding of No Significant Impact, FONSI) in Bezug auf die Umweltverträglichkeitsprüfung/Mitigated Negative Declaration (EA/MND) für das Projekt Oro Cruz. Die EA/MND und andere zugehörige Dokumente wurden zur öffentlichen Einsichtnahme online im BLM NEPA Register veröffentlicht.

Diese Dokumente können auch im BLM El Centro Field Office in der 1661 South 4th Street in El Centro, Kalifornien, eingesehen werden. Während dieser Zeit wurde das Gold durch Haufenlaugung von minderwertigen Erzen und durch Mahlen von höherwertigen Erzen gewonnen. Nach umfangreichen Definitionsbohrungen und unterirdischen Erschließungen wurden die Tagebau- und Untertageminen von Oro Cruz nur ein Jahr lang erfolgreich betrieben (mit einer Produktion von etwa 61.000 Unzen Gold). Ende 1996 wurde der Betrieb von AGMJV eingestellt, da die kollabierenden Goldpreise dazu führten, dass der gesamte Betrieb geschlossen und stillgelegt wurde, wobei auf dem Grundstück Oro Cruz neben einer historischen abgeleiteten Ressourcenschätzung, die 2011 von Lincoln Mining Corp. gemeldet wurde, zahlreiche Goldexplorationsziele verblieben, mit insgesamt 341.800 Unzen Gold, basierend auf 4.386.000 Tonnen mit durchschnittlich 2,2 Gramm Gold pro Tonne bei einem Cutoff-Gehalt von 0,68 g/t Au (4.835.000 Tonnen mit 0,07 Unzen Gold pro Tonne; siehe den Warnhinweis zur historischen Ressourcenschätzung des Grundstücks Oro Cruz unten).

Obwohl keine Oberflächenanlagen mehr vorhanden sind, ist die unterirdische Infrastruktur bei Oro Cruz (einschließlich einer 2,4 Kilometer langen Förderrampe, Unterebenen und Ziehpunkte) nach wie vor in ausgezeichnetem Zustand und die Tagebaugrube wurde kurz nach Abschluss der Abraumbeseitigung vor Beginn der Grubenerweiterung der Stufe II aufgegeben. Southern Empire hat eine Entscheidung (Decision Record and Finding of No Significant Impact) bezüglich der Bundesgenehmigung für Oro Cruz erhalten und ist dabei, die Genehmigungsverfahren auf Bundes- und Landesebene abzuschließen, die bis zu 65 Explorations-, Bestätigungs- und metallurgische Bohrlöcher bei Oro Cruz ermöglichen, um eine neue Ressourcenschätzung zu unterstützen und auch das Potenzial von Abfallgestein und stillgelegten Haufen zu testen, um eine Restgoldproduktion zu erzielen.