Pakistan wird die Frist für Unternehmen, die ihr Interesse am Kauf der nationalen Fluggesellschaft Pakistan International Airlines bekunden wollen, auf den 18. Mai verschieben, sagte der Privatisierungsminister des Landes am Donnerstag.

Die Verlängerung wurde in einer Erklärung des Ministers für Investitionen und Privatisierung Abdul Aleem Khan einen Tag vor dem ursprünglichen Termin für die Interessenbekundungen bekannt gegeben. Er sagte, 10 Unternehmen hätten bereits ihr Interesse bekundet.

"Das Board hat die Verlängerung der Frist für die Interessenbekundungen auf Antrag der interessierten Parteien genehmigt", sagte er und bezog sich dabei auf das Board der Privatisierungskommission, das er leitet.

Der pakistanische Tycoon Arif Habib und das Luftfahrtunternehmen Gerry's Group gehören zu den 10 Bietern, die eine Mehrheitsbeteiligung an Pakistan International Airlines erwerben wollen, berichtete Bloomberg News am Freitag.

Arif Habib, Pakistan International Airlines und Gerry's Group reagierten nicht sofort auf eine Anfrage von Reuters nach einem Kommentar.

Die pakistanische Regierung hatte zuvor erklärt, dass sie im Rahmen der vom Internationalen Währungsfonds geforderten Reformen einen Anteil zwischen 51% und 100% an der defizitären Fluggesellschaft auf den Markt bringen wolle.

Die Veräußerung der Fluggesellschaft ist ein Schritt, vor dem frühere gewählte Regierungen zurückgeschreckt sind, da er höchst unpopulär sein dürfte, aber Fortschritte bei der Privatisierung werden dem klammen Pakistan helfen, weitere Finanzierungsgespräche mit dem IWF zu führen. (Berichte von Charlotte Greenfield in Islamabad und Ariba Shahid in Karatschi; weitere Berichte von Gnaneshwar Rajan in Bengaluru; Redaktion: Kirsten Donovan und Sandra Maler)