Südafrikas Eskom sagt, die schlimmsten Stromausfälle seien vorerst vorbei, mahnt aber zu weniger Verbrauch

Ein Aufruf an alle Südafrikaner: Gehen Sie nach 16 Uhr sparsam mit elektrischen Geräten um, überlegen Sie zweimal, ob Sie wirklich so viel Wasser für den Tee kochen müssen, und denken Sie nicht einmal daran, Ihre Klimaanlage nach Einbruch der Dunkelheit einzuschalten.

Dies waren einige der Appelle, die der scheidende Chef des staatlichen Stromversorgers Eskom am Sonntag an die leidgeprüften Verbraucher in der am stärksten industrialisierten Nation Afrikas richtete. Er versicherte ihnen, dass die jüngsten Wartungsarbeiten einige der schlimmsten Stromausfälle seit Menschengedenken lindern würden.

Der scheidende CEO Andre De Ruyter bekräftigte jedoch auch, dass die Stromausfälle noch mindestens zwei weitere Jahre andauern würden.

Anfang dieses Monats waren die Haushalte mindestens sechs Stunden am Tag ohne Strom, manchmal sogar bis zu 10 Stunden, während Gefriertruhen auftauten und Unternehmen gezwungen waren, Dieselgeneratoren hochzufahren.

Die Südafrikaner waren auf Schlimmeres gefasst, denn es bestand das Risiko eines "Lastabwurfs der Stufe 8" - mehr als ein halber Tag ohne Strom.

"Diese Möglichkeit nimmt ab, was beruhigend und positiv ist", sagte De Ruyter auf einer virtuellen Pressekonferenz am Sonntag. Der derzeitige Zeitplan sieht niedrigere "Stufen" von Ausfällen vor, die weniger als vier Stunden pro Tag entsprechen.

Er fügte jedoch hinzu, dass immer ein "inhärentes Risiko" bestehe, dass es zu weiteren Ausfällen während der Nachfragespitzen kommen könnte.

"Wir würden den Südafrikanern dringend raten, ihren (abendlichen) Verbrauch so zu planen, dass wir eine geringere Nachfrage haben", sagte er. "Schalten Sie Klimaanlagen aus, kochen Sie nur das Wasser, das Sie brauchen - füllen Sie den Wasserkocher nicht auf. Diese kleinen Schritte werden wirklich einen Unterschied machen."

Knarzende Kohlekraftwerke, Korruption bei Kohlelieferverträgen, kriminelle Sabotage und das Versäumnis, die Regulierung zu lockern, um privaten Anbietern die Möglichkeit zu geben, schnell erneuerbare Energien in Betrieb zu nehmen, haben in Südafrika zu einem großen Energiedefizit geführt.

Die Wähler könnten den regierenden Afrikanischen Nationalkongress (ANC) bei den nationalen Wahlen im nächsten Jahr durchaus abstrafen.

Der Chief Operating Officer von Eskom, Jan Oberholzer, sagte, dass das Unternehmen bis Ende März in der Lage sein sollte, 1.862 Megawatt wieder ans Netz zu bringen, und dass es sich darauf konzentrieren werde, seine sechs größten Kraftwerke reibungslos am Laufen zu halten.

"Wir sind uns nach wie vor sehr bewusst, wie sich unsere schlechte Leistung auf das Land auswirkt", sagte er. "Wir arbeiten unermüdlich daran, dieses Problem anzugehen.