Cedar ist ein Joint Venture zwischen der Haisla First Nation und Pembina und wäre eines der ersten LNG-Exportterminals Kanadas. Das Projekt würde rund 4 Milliarden Dollar kosten. Cedar würde nach seiner Fertigstellung im Jahr 2028 3 Millionen Tonnen LNG pro Jahr (MTPA) produzieren, vorbehaltlich einer endgültigen Investitionsentscheidung bis Mitte 2024.
Zusammen mit dem größeren, von Shell geführten LNG Canada, das sich im Bau befindet, würden die Terminals den Zugang für kanadisches Gas zu den asiatischen Märkten ermöglichen und so die Abhängigkeit von den Verkäufen in den USA verringern.
Sinopec befindet sich in Gesprächen, um jährlich 1,5 Millionen Tonnen der LNG-Produktion von Cedar im Rahmen einer Abnahmevereinbarung zu erwerben, die Pembina gehört, sagten zwei der Quellen, die nicht genannt werden wollten, da die Gespräche nicht öffentlich sind.
Sinopec hat sich nicht sofort geäußert.
Cedar kündigte im April separate 20-jährige Abnahmeverträge mit ARC Resources und Pembina über jeweils 1,5 Millionen Tonnen an.
"Die kommerziellen Verhandlungen mit mehreren anderen Kunden schreiten weiter voran, da Pembina plant, seine Kapazität an einen Dritten abzutreten", sagte Shawn Roth, ein Sprecher von Cedar und Pembina. Er beantwortete nicht direkt eine Frage von Reuters, ob Sinopec und Pembina in Gesprächen sind.
Sinopec, der weltgrößte Raffineriebetreiber nach Kapazität, hat in den zehn Jahren seit dem Ölpreisverfall 2014/15 seine weltweiten Investitionen in die Öl- und Gasförderung verlangsamt, da Peking die Finanzen der nationalen Ölgesellschaften stärker unter die Lupe nimmt.
Da sich das Wachstum der Ölnachfrage verlangsamt, der Gasverbrauch in China jedoch zunimmt, versucht Sinopec, sein globales Portfolio durch Investitionen in Raffinerie- und Petrochemieprojekte in Sri Lanka und Saudi-Arabien sowie in Gasprojekte in Katar und Kanada zu erweitern.
Sinopec zeigt seit langem Interesse an kanadischen LNG-Exportprojekten, da das Unternehmen die 2014 von Petronas erworbenen Gasvorkommen zu Geld machen möchte, so zwei in Peking ansässige hochrangige Industriequellen, die mit der Gasstrategie von Sinopec vertraut sind, gegenüber Reuters.
Sinopec hatte 2014 kanadische Upstream-Projekte von Petronas erworben, darunter Gasfelder im Nordosten von British Columbia. Sinopec hatte gehofft, dieses Gas über das Pacific Northwest LNG Projekt, das ebenfalls Petronas gehört, exportieren zu können, aber Petronas hat die Pläne für die LNG-Anlage 2017 aufgegeben und Sinopec den lokalen kanadischen Markt überlassen.
Eine der Quellen sagte, Sinopec stehe unter dem Druck der chinesischen Regierung, einen Weg zu finden, die Anlagen profitabler zu machen.
"Es ist eine logische Strategie für Sinopec, sowohl eine Kapitalbeteiligung als auch eine Gasabnahme in Cedar LNG in Betracht zu ziehen, obwohl die Priorität darin besteht, die vorgelagerten Gasanlagen zu monetarisieren, da die lokalen kanadischen Gaspreise zu niedrig sind", sagte die Quelle.
Sinopec hat im vergangenen Jahr mit QatarEnergy zwei 27-Jahres-Verträge über insgesamt 7 Mio. Tonnen pro Jahr für LNG-Lieferungen und eine 1,25%ige Beteiligung am North Field East Expansionsprojekt des Unternehmens abgeschlossen.
