Der oberste Staatsanwalt des US-Justizministeriums in San Francisco hat es auf künstliche Intelligenz (KI) und andere Tech-Startups abgesehen, die Investoren vor dem Börsengang betrügen, sagte er gegenüber Reuters.

Ismail Ramsey, der vor einem Jahr zum US-Staatsanwalt für den nördlichen Distrikt von Kalifornien ernannt wurde, sagte, dass seine Behörde aufgrund seiner Nähe zu den Venture- und Angel-Investoren im Silicon Valley in einer einzigartigen Position sei, um gegen Tech-Startups vorzugehen, die Investoren auf dem Weg zum Börsengang in die Irre führen.

"Diese 'Fake it til you make it'-Betrügereien vor dem Börsengang untergraben die Integrität der öffentlichen und privaten Finanzmärkte", sagte er in einem Interview mit Reuters.

Um das Interesse an einem bevorstehenden Börsengang zu wecken, könnten Unternehmer versucht sein, Investoren über wichtige Informationen wie Kundenreichweite, Umsatzbasis und Produktreife zu täuschen, sagte er.

Prominente Beispiele für solche Betrügereien von Start-ups sind Theranos, deren Gründerin Elizabeth Holmes und Präsident Ramesh "Sunny" Balwani verurteilt wurden, weil sie Investoren im Silicon Valley über die Bluttesttechnologie des Start-ups getäuscht hatten, oder uBiome Inc, ein Start-up aus San Francisco, dessen Mitgründer angeklagt wurden, weil sie Investoren über die Fähigkeit des Unternehmens getäuscht hatten, klinische Tests zur Überwachung der Darmgesundheit zu entwickeln.

Private Unternehmen werden in der Regel von der Öffentlichkeit und den Behörden weniger genau geprüft, und es liegt in der Verantwortung der Investoren, ihre Sorgfaltspflicht zu erfüllen. Die Beweise, die die Staatsanwaltschaft für die Verfolgung dieser Fälle benötigt, können schwieriger zu finden sein, da diese Unternehmen nicht verpflichtet sind, Offenlegungen zu veröffentlichen.

KI wird ein Hauptaugenmerk sein, so Ramsey. Die Begeisterung der Anleger für KI-Aktien wie Nvidia hat die US-Märkte in den letzten Monaten auf neue Höchststände getrieben.

"Wie bei allen aufstrebenden Technologien ist KI ein fruchtbarer Boden für Betrüger, die falsche und übertriebene Behauptungen aufstellen", sagte Ramsey, der zuvor Partner bei Ramsey & Ehrlich LLP in Berkeley und davor Assistenzanwalt in der Kanzlei war, die er jetzt leitet.

Die U.S.-Regierung hat die Kontrolle über KI verschärft. Die Securities and Exchange Commission (SEC) verhängte am Montag gegen zwei Anlageberater Geldstrafen wegen ihrer Aussagen über KI.

Ramsey beauftragte Jina Choi Ende 2023 mit der Leitung eines Teams, das sich auf Wirtschaftskriminalität wie Wertpapier- und Bilanzbetrug konzentriert.

Choi war zuletzt Partnerin bei der Anwaltskanzlei Morrison & Foerster und leitete davor das regionale Büro der SEC in San Francisco. Unter ihrer Leitung hat die SEC zivilrechtliche Anklagen gegen Theranos, Tesla Inc. und seinen CEO Elon Musk sowie das Unternehmen, das früher als Yahoo! bekannt war, erhoben.

Das Team verfolgt derzeit einen hochkarätigen Fall gegen einen britischen Tech-Unternehmer, der einst als die britische Antwort auf Bill Gates gepriesen wurde und dessen Prozess am Montag begonnen hat.

Ramsey hat außerdem ein Team geschaffen, das sich mit Cybersicherheit und dem Diebstahl geistigen Eigentums befasst. Diese Einheit stand hinter der Anklage gegen einen ehemaligen Google-Software-Ingenieur, der des Diebstahls von Geschäftsgeheimnissen beschuldigt wird, die Anfang dieses Monats veröffentlicht wurde.