Tesla hat am Donnerstag vom Gemeinderat grünes Licht für die Erweiterung seiner deutschen Fabrik in Grünheide bei Berlin erhalten, obwohl es Proteste gegen die Pläne des US-Elektrofahrzeugherstellers gab.

Das grüne Licht der Gemeinde Grünheide ist nur die erste in einer Reihe von Hürden, die Tesla nehmen muss, bevor das Unternehmen mit dem Ausbau der Logistikflächen, einschließlich eines Bahnhofs, beginnen kann. Die Erweiterung muss auch von den lokalen Umweltbehörden genehmigt werden.

Die Erweiterung ist Teil der Pläne des US-amerikanischen Elektroautoherstellers, die Kapazität des Standorts auf 100 Gigawattstunden Batterieproduktion und 1 Million Autos pro Jahr zu verdoppeln und damit den europäischen Markt für Elektroautos zu dominieren.

Umweltschützer und lokale Gruppen befürchten, dass die Erweiterung des Werks die Wasserversorgung der Region gefährden würde, da es in einem Trinkwasserschutzgebiet liegt.

Anfang des Monats kam es zu Zusammenstößen zwischen Demonstranten und der Polizei, als einige von ihnen versuchten, die Anlage zu stürmen. Nach einem mutmaßlichen Brandanschlag in der Nähe war die Anlage im März ohne Strom.

Vor dem Saal, in dem die Grünheider Ratsmitglieder am Donnerstag unter Polizeischutz tagten, hielten Demonstranten Plakate mit der Aufschrift People over Profit oder Turn off the tap on Tesla hoch.

Tesla musste seine Expansionspläne bereits revidieren, nachdem die Bürger von Grünheide im Februar dagegen gestimmt hatten - und will nun nur 47 Hektar Wald abholzen, die Hälfte der ursprünglich geplanten Fläche. (Berichterstattung von Christina Amann; Zusätzliche Berichterstattung von Riham Alkousaa; Schreiben von Sarah Marsh; Bearbeitung von Susan Fenton)