Musk verteidigt sich gegen den Vorwurf, er habe Investoren betrogen, als er am 7. August 2018 twitterte, dass er "die Finanzierung gesichert" habe, um Tesla zu einem Preis von $420 pro Aktie zu privatisieren, und dass "die Unterstützung der Investoren bestätigt" sei.

"Allein mit den SpaceX-Aktien hatte ich das Gefühl, dass die Finanzierung der Übernahme gesichert war", sagte Musk am Montag vor einem Geschworenengericht und bezog sich dabei auf das Luft- und Raumfahrtunternehmen, bei dem er auch Vorstandsvorsitzender ist.

Später sagte er, er habe sich gegen eine Privatisierung von Tesla entschieden, weil ihm die Unterstützung einiger Investoren fehlte und er einen langwierigen Prozess vermeiden wollte.

In dem Prozess geht es um Musks Vorliebe für Twitter, wo er seine manchmal respektlosen Ansichten kundtut, und darum, wann der zweitreichste Mensch der Welt für das Überschreiten einer Grenze haftbar gemacht werden kann.

Der Aktienkurs von Tesla stieg nach Musks Tweets 2018 sprunghaft an, um dann zu fallen, als klar wurde, dass die Übernahme nicht zustande kommen würde. Die Anleger sagen, sie hätten dadurch Millionen von Dollar verloren.

Eine neunköpfige Jury wird entscheiden, ob der Tesla-CEO den Aktienkurs des Unternehmens künstlich in die Höhe getrieben hat, indem er die Aussichten der Übernahme anpries, und wenn ja, um wie viel.

Musk hat ausgesagt, dass er mit seinem Tweet über die Finanzierung nicht gesagt hat, dass es passieren wird, sondern dass ich darüber nachdenke", und dass es seine Meinung" war, dass die Finanzierung gesichert war.

Musk sagte am Montag nicht nur aus, dass er den Deal über SpaceX hätte finanzieren können, sondern auch, dass er sich am 31. Juli 2018 in der Tesla-Fabrik in Fremont, Kalifornien, mit Vertretern des saudi-arabischen Staatsfonds Public Investment Fund getroffen hat.

Er räumte ein, dass ein Übernahmepreis nicht besprochen wurde, sagte aber, dass die saudischen Vertreter deutlich machten, dass sie alles tun würden, um eine Übernahme zu ermöglichen.

Musk sagte, dass der Gouverneur des Fonds, Yasir Al-Rumayyan, später einen Rückzieher von der Zusage gemacht hat, Tesla zu privatisieren.

Die Anwälte von Al-Rumayyan haben auf eine Anfrage nach einem Kommentar nicht geantwortet.