Taiton Resources Limited gab einen aktuellen Bericht über seine Aktivitäten auf dem Highway Projekt am Stuart Highway im Gawler Craton in Südaustralien ab. Die geologische Kartierung hat begonnen, nachdem vor kurzem der Bericht über die Genehmigung des kulturellen Erbes der Aborigines eingegangen ist. Feldbeobachtungen und Kaliumradiometriedaten aus der Luft haben einen 6 km langen Bogen von hydrothermal veränderten Metasedimenten (Quarzit) abgegrenzt.

Der weit verbreitete alterierte Quarzit zeichnet sich durch allgegenwärtige grüne Farbtöne im Aufschluss und im Flotat aus, die mit hydrothermalen Alterationsmineralien - Chlorit und Epidot - in Verbindung gebracht werden. Innerhalb des Bogens aus alteriertem Quarzit ist eine felsische Intrusion der oberen Kruste (Mikrogranit) teilweise an der Oberfläche freigelegt. Der Mikrogranit gehört vermutlich zur Hiltaba Suite und ist genauso alt wie der Roxby Downs Granit am Olympic Dam.

Bei der Kartierung wurden in der Nähe des Bohrlochs MER1, das 1996 gebohrt wurde, geäderte und brekziöse Gesteine entdeckt. Man geht davon aus, dass die Texturen in den darunter liegenden Gesteinen dem Stockwork der Quarzadern entsprechen, das sich in den oberen Schichten der mineralisierten Porphyrplutone bildet. Man geht davon aus, dass der Mikrogranit in die obere Kruste eingedrungen ist, wodurch die Bedingungen für die Fraktionierung von Magma und das Sieden von flüchtigen Stoffen am Kontakt mit Metasedimenten, einschließlich Quarzit, geschaffen wurden.

Der Quarzit wirkte wie eine Dichtung, bis er schließlich unter hydraulischem Druck zerbrach. In der Folge hat die Erosion den Mikrogranit und die ihn umgebenden Quarzit-Wandgesteine teilweise an der heutigen Oberfläche freigelegt. Frühere Arbeiter untersuchten eine einzelne 1 km lange Linie mit induzierter Polarisation auf dem Merino-Prospekt und testeten eine Anomalie der Wiederaufladbarkeit mit Bohrloch MER1 bis in eine Tiefe von 91 m.

Die Untersuchungen ergaben 8 m @ 0,39% Pb, 0,65% Zn aus 34 m und 8 m @ 0,11% Pb, 0,17% Zn und 0,02% Cu aus 78 m. Molybdän und Silber wurden nicht untersucht. Die Anomalie der Wiederaufladbarkeit wurde durch das Vorkommen von Pyritadern im Bohrkern erklärt.

Seit der Bohrung von MER1 bis zum Beginn des Feldprogramms von Taiton wurden auf dem Merino-Prospekt keine Explorationsarbeiten mehr durchgeführt. Die Untersuchung des Gesteins mit einem tragbaren RFA-Gerät im Rahmen des aktuellen Kartierungsprogramms ergab, dass geäderte und brekziöse Proben, die von der Oberfläche in der Nähe des Bohrlochs MER1 entnommen wurden, Mo, Ag, Pb und Zn enthielten. Die Proben werden derzeit untersucht und die Ergebnisse werden in etwa 4 Wochen erwartet.

Die Proben wurden entlang einer 50 m langen Linie entnommen. Vor Beginn der Feldaktivitäten wurden Zirkonproben von Bohrkernen entnommen, die in der südaustralischen Bohrkernbibliothek aufbewahrt werden und die zuvor an Orten gebohrt wurden, die sich nun innerhalb der Grundstücke von Taiton befinden. Geochemische und geochronologische Analysen von Zirkonen deuten darauf hin, dass ein Großteil des Highway-Projektgebiets zur gleichen Zeit tektonisch aktiv war, als sich bedeutende Mineralvorkommen bildeten, darunter die BHP-Lagerstätten Olympic Dam und Oak Dam West sowie die Oz Mineral Limited-Lagerstätten Carrapateena und Prominent Hill.