Taiton Resources Limited gab ein Update über seine Aktivitäten auf dem Highway Projekt im Gawler Craton in Südaustralien und dem Lake Barlee Projekt in Westaustralien. Trotz des verwitterten Geländes wurden bei der Kartierung vor Ort bisher nicht dokumentierte Gesteinsproben entdeckt, die in der Nähe des historischen Bohrlochs MER1 primäre Porphyrtexturen aufweisen. Die quer verlaufenden Quarzadern deuten auf eine Entwicklung durch mehrere magmatische hydrothermale Impulse hin und werden als Analogie zum Stockwerk der Quarzadern betrachtet, die um die oberen Ebenen der mineralisierten Porphyrplutone herum entstehen.

Eine intensive Verkieselung des Unterbodens, eine örtliche Veränderung der Hangneigung und starke Regenfälle im Jahr 2022 sind mögliche Faktoren, die zusammengenommen das Zielgestein an der Oberfläche freilegen. Das Gestein wurde mit einer Schaufel an 5 Stellen entlang einer 50 m langen Linie gegraben. Zu den besten Ergebnissen gehören 1300 ppm Mo von MER1_01_2 und 1170 ppm Mo, 27,4 ppm Ag von MER1_02_2.

Die ganzheitliche Interpretation und Analyse von Oberflächenkartierungen, Probenahmen und historischen Bohrlochdaten klassifiziert das Merino-Projekt zunächst als Molybdän-Porphyr vom Climax-Typ. In aktiven tektonischen Gürteln bilden sich Molybdänporphyre in Rift- (Climax-Typ), Bogen- oder Kontinentalkollisionsgebieten. Die geologischen Merkmale des Merino-Prospekts entsprechen am ehesten der Klassifizierung von Molybdänporphyren als Rift- oder Climax-Typ.

Zu diesen geologischen Merkmalen gehören: - hoher Siliziumdioxidgehalt (SiO2) in der Porphyrintrusion; - ein großer Alterationshalo aus Kalium (K) und - grünes Gestein (propylitisch); Texturen aus Brekzien und Stockwork, wie in Abbildung 3 dargestellt; Interpretation eines Molybdänkerns, eines Halos aus Zink- (Zn), Blei- (Pb) und Eisensulfiden (Fe), späte, quer verlaufende Quarzadern, die mit Silber (Ag) angereichert sind, sowie Spurenelementzusammensetzungen und -verhältnisse in unverwitterten Gesteinssplittern. Die Climax-Molybdän-Lagerstätte ist die weltweit archetypische Alkali-Rhyolith-Granit-Molybdän-Porphyr-Lagerstätte mit hohem Siliziumgehalt. Sie befindet sich in Colorado, USA, und wird von Freeport McMoran betrieben.

Im Laufe von 100 Jahren wurden dort fast 1 Million Tonnen Molybdän gefördert. Lagerstätten des Climax-Typs umfassen in der Regel Hunderte von Millionen Tonnen Erz, wobei der MoS2-Gehalt im Durchschnitt weniger als 1 % des Gewichts des Gesteins ausmacht. Die späten hydrothermalen Prozesse im Zusammenhang mit magmatischen Intrusionen sind für die porphyrartige Alteration und Ausfällung von Molybdän verantwortlich.

Die Mineralisierung tritt als diffuse Zone von Molybdänit in Brüchen und Stockworks sowohl in den Intrusionskernen als auch in den umgebenden metasedimentären Wandgesteinen auf. Die erstklassige Climax Porphyr-Molybdän-Lagerstätte ist das Musterbeispiel für Porphyr-Molybdän-Lagerstätten vom Climax-Typ [6]. Sie ist die größte Molybdänlagerstätte der Welt (Gesamtproduktion und Reserven) und hat insgesamt mehr Pfund Molybdän produziert als jede andere Lagerstätte.

Die Lagerstätte wurde erstmals 1879 von Charles Senter entdeckt, aber der Hauptmineralrohstoff, Molybdänit, wurde erst 1895 identifiziert [4]. Im Jahr 1912 wurde Molybdän als Härtemittel für Stahl erkannt und von 1915 bis 1917 wurde in geringem Umfang am Bartlett Mountain produziert. In dieser Zeit wurde das wichtigste Verfahren zur Trennung und Konzentration von Molybdänit durch Sulfidflotation entwickelt.

Die erste echte Produktion fand 1918 statt und die Climax-Mine produzierte von 1924 bis 1991 fast ununterbrochen. Die frühe Produktion betrug im Durchschnitt etwa 0,54 % Mo bei einer Rate von weniger als 0,5 Millionen Tonnen (Mt) pro Jahr [4]. Bis 1957 wurden 100 Mio. t Erz verarbeitet und bis 1966 200 Mio. t Erz.

Im Jahr 1968 verarbeitete die Mühle mehr als 43.000 t pro Tag mit einem Gehalt von knapp 0,24 % Mo. Zu diesem Zeitpunkt betrugen die verbleibenden Reserven bei Climax mehr als 400 Mio. Tonnen (Wallace et al., 1968). Seit 1918 wurden etwa 470 Mio. t Erz mit einem Durchschnittsgehalt von 0,22 % Mo im Untertage- und Tagebau abgebaut.

Die aktuellen Reserven belaufen sich auf 156 Mio. Tonnen mit einem Gehalt von 0,19 % Mo und 87 Mio. Tonnen mineralisiertes Material mit einem Gehalt von 0,25 % Mo [5]. Von den drei Erzkörpern ist der obere Erzkörper der größte und hat den höchsten Molybdänitgehalt und weist die intensivste hydrothermale Alteration auf [4]. Die induzierte Polarisation und die magnetotellurische Felduntersuchung durch Geophysical Resources & Services sind derzeit im Gange.

Die Analyse und Modellierung der Daten sowie die Interpretation der Ergebnisse im Hinblick auf die Porphyrmineralisierung des Climax-Typs werden Ziele für Bohrlöcher liefern. Das Unternehmen hat Mitre Geophysics beauftragt, die Modellierung und Interpretation durchzuführen. AirGeoX hat mit einer aeromagnetischen Untersuchung auf dem Lake Barlee Projekt in Westaustralien begonnen (Abbildung 6).

Im Jahr 2022 führte AirGeoX eine magnetische Drohnenuntersuchung (UAV) über dem Lake Barlee Grünsteingürtel des Unternehmens durch. Die Technologie lieferte kosteneffiziente, hochauflösende und rauscharme Daten, die zur Abgrenzung von magnetischen Anomalien und einer detaillierten strukturellen Interpretation in zwei Zielgebieten mit hoher Priorität für Gold im Grünsteingürtel führten. Nach dem Erfolg der ersten Untersuchung wurde AirGeoX beauftragt, die Untersuchung entlang der Streichlänge des Grünsteingürtels bis zur Grundstücksgrenze zu erweitern.

Die Ziele werden in Absprache mit Mitre Geophysics verfeinert und für Bohrungen priorisiert.