Organovo Holdings, Inc. gab bekannt, dass es die Verwendung seines ersten Modells für entzündliche Darmerkrankungen (IBD) erfolgreich vorangetrieben und den nächsten Meilenstein, die Zielvalidierung, erreicht hat. Das Unternehmen gab im Mai 2022 bekannt, dass es ein erfolgreiches Morbus-Crohn-Modell geschaffen hat, das wichtige Aspekte der Biologie des Patienten aufzeigt, die sich von einem nicht erkrankten Zustand unterscheiden, und dass das Modell zur Suche und Charakterisierung von Therapeutika verwendet werden soll. Das Morbus-Crohn-Modell wurde seitdem genutzt, um die Biologie der Krankheit zu verstehen und spezifische Gen-Targets zu identifizieren.

Die Behandlung einiger dieser Targets durch die direkte Verabreichung eines Wirkstoffs in das 3D-Gewebsmodell, der das Target beeinflusst, hat nun gezeigt, dass die Krankheit reproduzierbar reduziert wird. Mehrere Targets gelten nun als validiert und stellen spezifische Möglichkeiten zur Behandlung dar, die das Unternehmen zu nutzen gedenkt. Organovo plant, bis Ende 2022 mindestens ein Zielprogramm in die medizinische Chemie zu überführen, um ein eigenes neues Medikament gegen Morbus Crohn zu entwickeln.

Mehr als 1 Million Menschen in Nordamerika leiden an Morbus Crohn und die Prävalenz nimmt weltweit zu. Da die Krankheit fortschreitet, ist bei mehr als 70% der Betroffenen mindestens ein chirurgischer Eingriff erforderlich, um die Symptome zu lindern. Die derzeit verfügbaren Medikamente können das Fortschreiten der Krankheit bei etwa 50% der Patienten verlangsamen, sind aber nicht heilbar. Defekte in der Darmschleimhaut und Entzündungen können zu Bauchschmerzen, schwerem Durchfall, Müdigkeit, Gewichtsverlust, Unterernährung und geringerer Lebensqualität führen.

Chronische Entzündungen führen zu Geschwüren, Fisteln und Darmverschlüssen, die durch Fibrose verursacht werden. Organovo ist der Ansicht, dass seine 3D-Gewebe-Technologien gut für die Entdeckung von Medikamenten und Targets bei IBD geeignet sind, da sie ein funktionelles Darmepithel, das von der Krankheit betroffen ist, und eine Stromaschicht enthalten, die eine krankheitsbedingte Fibrose aufweist - wichtige Ziele für die Therapie. Der Prozess der Arzneimittelentdeckung mit 3D-Gewebe besteht aus mehreren Schritten.

Zwei frühe Schritte, die bei Organovos Ansatz zur Entdeckung von Medikamenten besonders wichtig sind, sind die Erstellung eines Krankheitsmodells, gefolgt von der Entdeckung und Validierung von Targets.