Der in Hongkong ansässige aktivistische Fonds LIM Advisors forderte Japan Tobacco in einem von Reuters eingesehenen Brief auf, seine 53%ige Beteiligung an dem Arzneimittelhersteller, der vor allem für seine Anti-Allergie-Produkte bekannt ist, zu veräußern und mit dem Erlös Aktienrückkäufe im Wert von 250 Milliarden Yen (1,94 Milliarden Dollar) zu tätigen.

In dem Schreiben heißt es außerdem, dass Japan Tobacco weder über Synergien mit der Medikamentensparte noch über das Fachwissen verfügt, um deren Forschung und Entwicklung zu leiten, und dass LIM plant, seinen Vorschlag auf der Jahreshauptversammlung der Aktionäre im März einzubringen.

Japan Tobacco lehnte eine Stellungnahme ab, auch dazu, ob es das Schreiben von LIM erhalten hat. LIM lehnte eine Stellungnahme ab.

Der Vorschlag von LIM, das weniger als 1% der Aktien von Japan Tobacco hält, kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die japanischen Aufsichtsbehörden die so genannten Mutter-Kind-Börsengänge mit der Begründung missbilligen, dass sie die Rechte von Minderheitsaktionären verletzen können.

LIM drängt auch auf eine Änderung der Unternehmenssatzung, um die Unternehmensführung zu verbessern. Dazu gehört auch das Verbot, dass Führungskräfte von Japan Tobacco in den Ruhestand gehen, um einen Job bei Torii anzunehmen, eine Art goldener Fallschirm, bekannt als "amakudari".

LIM, das 1995 von dem Investmentfonds-Veteranen George Long gegründet wurde, hat in den letzten Jahren mehrere Anträge zur Verbesserung der Unternehmensführung in Japan gestellt.

Im Jahr 2021 schlug der Fonds vor, dass das Werbeunternehmen Digital Holdings Inc. eine börsennotierte Tochtergesellschaft veräußern sollte, und im vergangenen Jahr setzte er sich gegen amakudari bei der Nissan Motor Corp.-Tochter Nissan Shattai Co.

(1 Dollar = 128,5800 Yen)