Das französische Unternehmen Thales befindet sich in fortgeschrittenen Verhandlungen über den Verkauf seines Geschäftsbereichs Eisenbahnsignaltechnik an das japanische Unternehmen Hitachi für fast 1,7 Mrd. Euro (2 Mrd. USD), wie eine mit den Gesprächen vertraute Quelle gegenüber Reuters erklärte.

Ein Sprecher von Thales, der von Reuters kontaktiert wurde, lehnte eine Stellungnahme ab. Ein Vertreter der europäischen Hitachi-Niederlassung reagierte nicht sofort auf Anfragen zur Stellungnahme.

Die Quelle, die unter der Bedingung der Anonymität sprach, sagte, dass das Geschäft in den nächsten Tagen angekündigt werden sollte.

Thales hatte sein Signalisierungsgeschäft Anfang des Jahres zum Verkauf gestellt.

Der Verkauf ist Teil der Bemühungen des französischen Unternehmens, seine ausgedehnten Aktivitäten zu straffen und den Investoren zu versichern, dass es sich auf sein Kerngeschäft, die Herstellung von Hightech-Ausrüstung für die Verteidigungs- und Luftfahrtindustrie, konzentriert.

Der Verkauf erfolgt in einer Zeit der Konsolidierung in der Branche, in der sich unabhängige Unternehmen mit größeren Industriekonzernen zusammenschließen.

Reuters berichtete letzten Monat, dass Thales drei Bieter für die Einheit in die engere Wahl gezogen hat: Hitachi Rail, das Schweizer Unternehmen Stadler Rail und das spanische Unternehmen CAF.

Thales wurde bei dem Verkauf von Lazard beraten, während die Berater von Hitachi Perella Weinberg Partners und die Deutsche Bank waren, so die mit den Gesprächen vertraute Quelle.

(1 Dollar = 0,8427 Euro)