Gritstone bio, Inc. gab bekannt, dass es von der Biomedical Advanced Research and Development Authority (BARDA) einen Vertrag zur Durchführung einer vergleichenden Phase-2b-Studie erhalten hat, in der Gritstones selbstverstärkender mRNA (samRNA) Impfstoffkandidat mit Spike und anderen viralen Targets zum Schutz gegen COVID-19 untersucht wird. Der Vertrag mit einem Wert von bis zu 433 Millionen US-Dollar wurde im Rahmen des "Project NextGen" vergeben, einer Initiative des US-Gesundheitsministeriums (HHS) zur Förderung einer Pipeline neuer, innovativer Impfstoffe und Therapeutika, die einen breiteren und dauerhafteren Schutz gegen COVID-19 bieten.

Im Rahmen des Vertrags wird Gritstone bio eine randomisierte Phase-2b-Doppelblindstudie mit 10.000 Teilnehmern durchführen, um die Wirksamkeit, Sicherheit und Immunogenität des COVID-19-Impfstoffkandidaten von Gritstone der nächsten Generation mit einem zugelassenen COVID-19-Impfstoff zu vergleichen. Die Vorbereitungen für die Studie sind im Gange, und die Durchführung der Studie wird vollständig von der BARDA finanziert. Gritstone wird die Studie in den Vereinigten Staaten in Zusammenarbeit mit dem COVID-19 Prevention Network (CoVPN) durchführen, einem vom NIAID unterstützten Netzwerk klinischer Studienzentren, das am Fred Hutchinson Cancer Center angesiedelt ist und Erfahrung mit der Durchführung großer COVID-19-Impfstoffstudien hat.