Simbabwe hat in den ersten neun Monaten des Jahres 2023 209 Millionen Dollar mit Lithiumexporten verdient. Das ist fast das Dreifache der Einnahmen des letzten Jahres, sagte Bergbauminister Zhemu Soda am Mittwoch, da die von China betriebenen Bergbau- und Verarbeitungsprojekte anlaufen.

Simbabwe ist der größte Lithiumproduzent Afrikas und hofft, dass die Nachfrage nach dem Mineral, das für die Speicherung erneuerbarer Energien wichtig ist, zur Wiederbelebung seiner kränkelnden Wirtschaft beitragen wird.

Lithium wird Simbabwes drittgrößter Mineralexport nach Gold und Platingruppenmetallen, die im vergangenen Jahr Exporteinnahmen von 2,46 Mrd. $ und 2,27 Mrd. $ verzeichneten.

"Die Einnahmen aus dem Export von Lithium sind von 1,8 Millionen Dollar im Jahr 2018 auf 70 Millionen Dollar im Jahr 2022 gestiegen. Bis September 2023 wurden insgesamt $209 Millionen aus dem Lithiumexport erzielt", sagte Soda auf einer Bergbaukonferenz in Bulawayo.

Chinesische Unternehmen, darunter Zhejiang Huayou Cobalt, Sinomine Resource Group, Chengxin Lithium Group , Yahua Group und Canmax Technologies , haben in den letzten zwei Jahren mehr als 1 Milliarde Dollar für den Erwerb und die Entwicklung von Lithiumprojekten in Simbabwe ausgegeben.

Die meisten dieser Unternehmen haben Verarbeitungsanlagen gebaut, die in diesem Jahr in Betrieb genommen wurden, und verschiffen Lithiumkonzentrate zur Weiterverarbeitung nach China.

Die Regierung von Simbabwe hat im vergangenen Jahr den Export von Rohlithium verboten, da sie versucht, das Mineral besser zu verwerten.

Es wird erwartet, dass weitere große Produzenten im Jahr 2024 ihre Tätigkeit in Simbabwe aufnehmen werden, da das Land die Produktion ausweiten möchte, so Soda.

Die Lithiumpreise in China, dem Hauptabnehmer des Batteriemetalls, haben sich in diesem Jahr über weite Strecken rückläufig entwickelt. (Berichterstattung von Nyasha Chingono, Bearbeitung von Nelson Banya und Mark Potter)