Die intensiven Vermittlungsbemühungen unter der Führung von Katar, Washington und Ägypten in den letzten Wochen konzentrierten sich auf einen stufenweisen Ansatz zur Freilassung verschiedener Kategorien israelischer Geiseln - angefangen bei Zivilisten bis hin zu Soldaten - im Gegenzug für eine Unterbrechung der Feindseligkeiten, die Freilassung palästinensischer Gefangener und mehr Hilfe für Gaza.

Die jüngste Runde der Pendeldiplomatie begann am 28. Dezember und hat die Meinungsverschiedenheiten über die Dauer eines anfänglichen Waffenstillstands auf etwa 30 Tage reduziert, nachdem die Hamas zunächst eine mehrmonatige Pause vorgeschlagen hatte, sagte eine der Quellen, ein mit den Verhandlungen vertrauter Beamter.

Die Hamas hat sich jedoch seither geweigert, die Pläne voranzutreiben, bis die künftigen Bedingungen für eine dauerhafte Waffenruhe vereinbart sind, so sechs Quellen. Die meisten der Quellen, die für diese Geschichte befragt wurden, baten um Anonymität, um frei über sensible Angelegenheiten sprechen zu können.

Während Israel versucht hat, eine Phase nach der anderen zu verhandeln, strebt die Hamas ein "Gesamtpaket" an, in dem ein dauerhafter Waffenstillstand vereinbart wird, bevor die Geiseln in der ersten Phase freigelassen werden, sagte eine der Quellen, ein palästinensischer Beamter, der den Vermittlungsbemühungen nahe steht. Israel und die Hamas sprechen über die Vermittler und nicht direkt miteinander.

Ein Sprecher des Weißen Hauses sagte am Dienstag, der US-Nahostgesandte Brett McGurk sei zum zweiten Mal innerhalb einer Woche in der Region, um über die Freilassung der Geiseln zu sprechen und dass Washington eine längere "humanitäre Pause" unterstützen würde.

Das US-Außenministerium und das Weiße Haus, das Außenministerium von Katar und der ägyptische Staatsinformationsdienst reagierten nicht sofort auf Bitten um einen Kommentar.

Zwei ägyptische Sicherheitsquellen sagten, man arbeite daran, die Hamas davon zu überzeugen, einen einmonatigen Waffenstillstand zu akzeptieren, dem ein dauerhafter Waffenstillstand folgen soll. Die Hamas verlange jedoch Garantien, dass die zweite Phase des Abkommens durchgeführt werde, um der ersten Waffenruhe zuzustimmen, sagten die Quellen.

Die Quellen gaben keine Einzelheiten darüber bekannt, worin diese Garantien bestehen könnten.

Zu den Verhandlungen befragt, sagte der ranghohe Hamas-Beamte Sami Abu Zuhri am Montag der Nachrichtenagentur Reuters, die Organisation sei offen für Gespräche, aber es gebe noch kein Abkommen.

"Wir sind offen für alle Initiativen und Vorschläge, aber jede Vereinbarung muss auf der Beendigung der Aggression und dem vollständigen Abzug der Besatzung aus dem Gazastreifen basieren", sagte Abu Zuhri.

Ein Angebot Israels besteht darin, den Krieg zu beenden, wenn die Hamas sechs hochrangige Führer aus dem Gazastreifen abzieht, sagte eine siebte Quelle, ein hoher Hamas-Funktionär. Die Hamas lehne den Vorschlag jedoch "absolut" ab, sagte er.

Die Quelle sagte, auf der Liste stünden auch die Drahtzieher der Hamas-Angriffe auf Israel vom 7. Oktober, Yahya Sinwar und Mohamed al-Deif, die Israels Top-Ziele sind, um sie zu töten oder gefangen zu nehmen und von denen man annimmt, dass sie sich tief im ausgedehnten Tunnelnetzwerk der Hamas unter dem Gazastreifen verstecken.

Reuters war nicht sofort in der Lage, diesen Vorschlag mit israelischen Quellen zu bestätigen. Das Büro des israelischen Premierministers Benjamin Netanjahu lehnte eine Anfrage nach einem Kommentar zu dem Vorschlag oder den weitergehenden Verhandlungen ab. Laut Aufnahmen, die dem israelischen Nachrichtensender N12 zugespielt wurden, sagte Netanjahu Anfang Januar, dass ein solches Szenario "Kapitulation und Exil" diskutiert werde.

NETANJAHU UNTER DRUCK

Fast vier Monate nach dem Angriff der Hamas auf den Süden Israels, bei dem etwa 1.200 Menschen getötet wurden, hat die israelische Offensive im Gazastreifen noch immer nicht die Führungsspitze der Hamas oder ihre Kampfkraft ausgeschaltet, obwohl ein Großteil der Küstenenklave zerstört und mehr als 25.000 Palästinenser getötet wurden.

Netanjahu wiederholte in dieser Woche, dass nur ein "totaler Sieg" über die Hamas den Krieg beenden würde, aber er steht unter zunehmendem Druck, eine Einigung zu erzielen, auch von Mitgliedern seines Kriegskabinetts und den Familien von rund 130 Geiseln, die seit dem Einmarsch der Hamas gefangen gehalten werden.

Das israelische Militär hat am Montag mit 24 Todesopfern die höchste Tageszahl seiner Gaza-Offensive zu beklagen, darunter 21 Tote bei einem Angriff mit Panzerfäusten im Zentrum des Gazastreifens und drei weitere.

Fünf der Quellen sagten, Israel habe sich geweigert, über ein Ende des Krieges zu diskutieren, das nicht die Zerschlagung der Hamas einschließt. Sie gaben nicht an, ob die Verbannung der Führung diese Bedingung erfüllen würde.

Der israelische Regierungssprecher Eylon Levy sagte am Dienstag auf einer Pressekonferenz, dass die Bemühungen um die Freilassung der Geiseln andauern. Er sagte, Israel werde einem Waffenstillstandsabkommen, das die Hamas in der Enklave an der Macht lässt, nicht zustimmen.

Katar und Washington waren maßgeblich an der Aushandlung eines einwöchigen Waffenstillstands im November beteiligt, der zur Freilassung von mehr als 100 Geiseln und etwa 240 palästinensischen Gefangenen führte.

Ab dem 28. Dezember schickten die Unterhändler Katars den Rahmen eines neuen Abkommens an die Hamas und Israel und forderten beide Seiten auf, mitzuteilen, was sie bereit sind, zu akzeptieren, sagte der mit den Verhandlungen vertraute Beamte.

Als die beiden Seiten Anfang des Monats antworteten, strebte die Hamas einen mehrmonatigen Waffenstillstand an, während Israel alle Geiseln innerhalb weniger Wochen freilassen wollte, sagte der Beamte.

In den letzten Wochen haben Vermittler aus den USA und Katar die beiden Seiten dazu gebracht, sich auf einen 30-Tage-Prozess zu einigen, der die Freilassung aller Geiseln, die Einreise weiterer Hilfsgüter in den Gazastreifen und die Freilassung palästinensischer Gefangener beinhalten würde, so der Beamte.

Trotz der Schwierigkeit, die Kluft zwischen den Positionen zu überbrücken, beschrieb eine der Quellen, die über die Gespräche informiert war, die Gespräche als intensiv und sagte, eine Einigung könne "jede Minute" erzielt werden.

U.S. DIPLOMATISCHE BEMÜHUNGEN

Washington erhöht den diplomatischen Druck, um die Gewalt zu beenden. Anfang Januar pendelte US-Außenminister Antony Blinken auf einer hektischen Tour zwischen arabischen Staaten und Israel hin und her, um einen Ausweg aus dem Blutvergießen zu finden.

Die Hamas will jedoch Garantien, dass Israel den Konflikt nicht wieder aufflammen lässt, so eine mit der Angelegenheit vertraute US-Quelle und der palästinensische Beamte.

Die Hamas möchte, dass die Vereinigten Staaten, Ägypten und Katar die Umsetzung garantieren und ist besorgt, dass die Regierung Netanjahu die Kämpfe wieder aufnehmen würde, sobald die Hamas zivile Geiseln freilässt, selbst wenn israelische Soldaten gefangen bleiben, sagte der palästinensische Beamte.

In dieser Runde hatte die Hamas die Freilassung aller palästinensischen Gefangenen aus den israelischen Gefängnissen gefordert, einschließlich derer, die an den Anschlägen vom 7. Oktober beteiligt waren, so die US-Quelle. Der Beamte, der über die Gespräche informiert war, sagte, die Hamas habe diese Forderung inzwischen abgeschwächt, was von Israel wahrscheinlich vehement abgelehnt würde.

Die Hamas ist der Ansicht, dass Israel seine Operationen in Khan Younis, der südlichen Stadt im Gazastreifen, in der es in den letzten Wochen die intensivsten Offensiven und Kämpfe gegeben hat, abschließen möchte, bevor es ernsthaft über einen langfristigen Waffenstillstand spricht, so der palästinensische Beamte.

Reuters konnte den Stand der Gespräche darüber, ob Israels Truppen und Panzer während eines längeren Waffenstillstands im Gazastreifen bleiben würden, nicht sofort feststellen.