Der handwerkliche Bergbau ist in weiten Teilen Westafrikas weit verbreitet und hat in den letzten Jahren aufgrund der wachsenden Nachfrage nach Metallen und steigender Preise zugenommen.

Tödliche Unfälle sind keine Seltenheit, da handwerkliche Bergleute oft altmodische und unregulierte Methoden zum Graben verwenden.

Der Vorfall in Mali ereignete sich am Freitag auf einer Baustelle im Kangaba-Cercle in der südwestlichen Region Koulikoro, teilte das Bergbauministerium am Dienstag in einer Erklärung mit, ohne die Zahl der Todesopfer zu nennen.

Ein Sprecher des Ministeriums, Baye Coulibaly, sagte am Mittwoch per Telefon, dass die Zahl der Todesopfer noch vorläufig sei.

"Die Goldwäscher haben Stollen gegraben, ohne sich an die vorgeschriebenen Standards zu halten, und wir haben ihnen mehrmals vergeblich davon abgeraten", sagte Coulibaly.

Das Ministerium werde am Donnerstag eine Delegation in das Gebiet von Kangaba schicken, um weitere Einzelheiten über den Unfall zu erfahren, fügte er hinzu.

Nach Angaben des Bergbauministeriums wurden im Jahr 2023 schätzungsweise sechs Tonnen Gold in handwerklichen Minen in Mali gefördert.