Das US-Justizministerium hat am Donnerstag eine Klage gegen das Datenunternehmen Agri Stats eingereicht. Es behauptet, dass dessen wöchentliche Berichte über Fleischpreise und -verkäufe wettbewerbswidrige Praktiken in der Hühner-, Schweine- und Truthahnindustrie ermöglicht haben und damit gegen das Kartellrecht verstoßen.

Fleischunternehmen wie Smithfield Foods und Tyson Foods wurden in der Vergangenheit von Restaurants und anderen Käufern von Lebensmitteln verklagt, die behaupteten, dass sie die Berichte von Agri Stats nutzen, um die Fleischpreise in die Höhe zu treiben.

"Agri Stats betreibt seinen Informationsaustausch, um die Gesamtprofite der Branche auf Kosten des Wettbewerbs zu steigern", heißt es in der Klage des DOJ.

Rechtsanwalt Justin Bernick von Hogan Lovells, der Agri Stats in dem DOJ-Fall vertritt, sagte, das Unternehmen bestreite die Vorwürfe in der Beschwerde.

"Agri Stats bietet wichtige Benchmarking-Dienste an, die dazu beitragen, die Produktionskosten und Preise für die Verbraucher niedrig zu halten", so Bernick in einer E-Mail. (Berichterstattung durch Leah Douglas; Bearbeitung durch Barbara Lewis)