PT Vale Indonesia Tbk und Zhejiang Huayou Cobalt Co. gaben eine Vereinbarung mit dem globalen Automobilhersteller Ford Motor Co. bekannt, die eine Zusammenarbeit zwischen drei Parteien vorsieht, um eine nachhaltigere Nickelproduktion in Indonesien zu fördern und dazu beizutragen, dass Batterien für Elektrofahrzeuge erschwinglicher werden. Alle drei Unternehmen beteiligen sich an dem Pomalaa Block High-Pressure Acid Leaching (HPAL) Projekt durch eine endgültige Vereinbarung, die bei einer Zeremonie mit dem indonesischen Präsidenten Joko Widodo gefeiert wurde.

Das Pomalaa Block HPAL Projekt wird das von PT Vale Indonesia gelieferte Erz aus der Pomalaa Block Mine verarbeiten, um MHP zu produzieren. Diese HPAL-Anlage wird unter PT Kolaka Nickel Indonesia im Nickelindustriegebiet Pomalaa Block in Kolaka, Südwest-Sulawesi, Indonesien, betrieben werden. Vorbehaltlich der behördlichen Genehmigung könnte das Projekt bis zu 120 Kilotonnen Nickel pro Jahr in Form von gemischtem Hydroxid-Niederschlag (MHP) produzieren, einem kostengünstigeren Nickelprodukt, das in EV-Batterien mit nickelreichen Kathoden verwendet wird.

Die ersten Vorbereitungen am Standort des Pomalaa Block HPAL-Projekts haben bereits begonnen, und es wird erwartet, dass die Bauarbeiten noch in diesem Jahr beginnen und der kommerzielle Betrieb im Jahr 2026 aufgenommen wird. Die Zusammenarbeit wird Materialien liefern, die für die Umstellung der Automobilindustrie auf Elektroautos unerlässlich sind, die indonesische Elektroautoindustrie stärken und den Plan von Ford unterstützen, bis Ende 2026 eine Produktionsrate von 2 Millionen Elektroautos zu erreichen und im Laufe der Zeit weiter zu steigern. Das Drei-Wege-Nickelverarbeitungsprojekt u zusammen mit einer separaten Liefervereinbarung, die derzeit mit Ford und Huayou für ein aktives Kathodenvorläufermaterial entwickelt wird, das für die Herstellung von Lithium-Ionen-Batterien entscheidend ist u wird zusammen mit dem von Ford aus anderen Quellen bezogenen Nickel erheblich zur Unterstützung seiner EV-Produktionsziele bis Ende 2026 beitragen.

Diese Vereinbarung ist die Fortsetzung des ersten Spatenstichs von PT Vale Indonesia für den Pomalaa Block im vergangenen November. Dieser Block ist ein nationales strategisches Projekt mit einem Investitionsvolumen von bis zu 67,5 Billionen indonesischen Rupiah und soll 12.000 Arbeitsplätze im Baubereich schaffen. Das Projekt wurde vom koordinierenden Minister für maritime Angelegenheiten und Investitionen, Luhut Binsar Pandjaitan, eingeweiht.

In seiner Rede sagte Minister Luhut, der Pomalaa-Block sei das Sprungbrett für Indonesien, um als hochwertiger Mineralienproduzent für das globale EV-Ökosystem anerkannt zu werden.