Walmart importiert mehr Waren aus Indien in die Vereinigten Staaten und reduziert seine Abhängigkeit von China, um Kosten zu senken und seine Lieferkette zu diversifizieren, wie Daten von Reuters zeigen.

Der weltgrößte Einzelhändler verschiffte zwischen Januar und August dieses Jahres ein Viertel seiner US-Importe aus Indien, wie aus den Frachtbriefdaten hervorgeht, die das Datenunternehmen Import Yeti mit Reuters geteilt hat. Im Jahr 2018 waren es nur 2%.

Nur 60 % der Lieferungen kamen im gleichen Zeitraum aus China, gegenüber 80 % im Jahr 2018, wie aus denselben Daten hervorgeht. Allerdings ist China für Walmart immer noch das wichtigste Land für den Import von Waren.

Die Verschiebung verdeutlicht, wie die steigenden Kosten für Importe aus China und die eskalierenden politischen Spannungen zwischen Washington und Peking große US-Unternehmen dazu bringen, mehr aus Ländern wie Indien, Thailand und Vietnam zu importieren.

"Wir wollen die besten Preise", sagte Andrea Albright, Executive Vice President of Sourcing bei Walmart, in einem Interview. "Das bedeutet, dass ich in unseren Lieferketten flexibel sein muss. Ich kann mich bei meinen Produkten nicht auf einen einzigen Lieferanten oder eine bestimmte Region verlassen, denn wir haben ständig mit Dingen wie Wirbelstürmen, Erdbeben und Rohstoffengpässen zu kämpfen."

In einer Erklärung sagte Walmart, dass die Frachtbriefdaten ein unvollständiges Bild der Beschaffungsmärkte zeichnen und dass die Schaffung von Redundanz "nicht notwendigerweise bedeutet", dass das Unternehmen die Abhängigkeit von einem seiner Beschaffungsmärkte verringert. "Wir sind ein Wachstumsunternehmen und arbeiten daran, mehr Produktionskapazitäten zu beschaffen", sagte Walmart.

Indien hat sich als eine Schlüsselkomponente in Walmarts Bemühungen herausgestellt, diese Produktionskapazitäten aufzubauen, sagte Albright.

Walmart hat sein Wachstum in Indien seit 2018 beschleunigt, als es eine 77%ige Beteiligung an dem indischen E-Commerce-Unternehmen Flipkart erwarb. Zwei Jahre später verpflichtete sich das Unternehmen, bis 2027 jährlich Waren im Wert von 10 Milliarden Dollar aus Indien zu importieren. Albright sagte, dass das Unternehmen auf dem besten Weg ist, dieses Ziel zu erreichen. Derzeit importiert das Unternehmen jedes Jahr Waren im Wert von etwa 3 Milliarden Dollar aus Indien.

ARBEITSKRÄFTE UND TECHNOLOGIE SIND WICHTIGE ANZIEHUNGSPUNKTE

Walmart importiert Waren von Spielzeug und Elektronik bis hin zu Fahrrädern und Arzneimitteln aus Indien in die USA, so Albright. Auch verpackte Lebensmittel, Trockengetreide und Nudeln sind beliebte Importe aus Indien, fügte sie hinzu.

Indien, dessen Aktienmarkt in diesem Jahr Rekordhöhen erreicht hat, gilt als das Land, das am besten in der Lage ist, China im Bereich der kostengünstigen, groß angelegten Produktion zu übertreffen.

Die schnell wachsende Zahl der Arbeitskräfte und der technologische Fortschritt seien ein Anziehungspunkt für Walmart, sagte Albright. China hingegen verzeichnete im vergangenen Jahr den ersten Bevölkerungsrückgang seit sechs Jahrzehnten.

Walmart begann seine Beschaffungsaktivitäten in Bangalore im Jahr 2002. Heute beschäftigt das Unternehmen mehr als 100.000 Mitarbeiter, einschließlich Zeitarbeitskräften, in dem Land, verteilt auf mehrere Niederlassungen im Rahmen seiner Walmart Global Tech India-Einheit, der Flipkart Group, PhonePe und der Beschaffungsaktivitäten.

Der CEO von Walmart, Doug McMillon, traf sich im Mai dieses Jahres mit dem indischen Premierminister Narendra Modi, ein Treffen, das Modi als "sehr fruchtbar" bezeichnete.

"Ich freue mich zu sehen, dass Indien sich zu einem attraktiven Ziel für Investitionen entwickelt", schrieb Modi am 14. Mai auf X, früher bekannt als Twitter. McMillon sagte, Walmart werde "weiterhin das Produktionswachstum des Landes unterstützen und Möglichkeiten schaffen".

Der Walmart-Rivale Amazon erklärte diesen Monat, dass er bis 2025 Warenexporte im Wert von 20 Milliarden Dollar aus Indien anstrebt.

Freewill Sports, ein kleiner indischer Anbieter von Fußbällen, ist ein Unternehmen, das davon profitiert hat, sagte sein Geschäftsführer Rajesh Kharabanda in einem Interview.

Die steigenden Kosten für die Verschiffung von Waren aus China haben ebenfalls zur Verlagerung nach Indien beigetragen, sagen Lieferkettenexperten.

"Die Beschaffung vom chinesischen Festland ist aufgrund der steigenden Arbeitskosten im Vergleich zu anderen Produktionszentren weniger wettbewerbsfähig geworden", sagte Chris Rogers, Forschungsanalyst bei Panjiva, der Gruppe für Lieferkettenanalyse von S&P Global Market Intelligence.

Der chinesische Mindestlohn variiert von Provinz zu Provinz und manchmal sogar von Stadt zu Stadt und liegt zwischen 1.420 Yuan pro Monat und 2.690 Yuan pro Monat ($198,52 - $376,08). Nach Schätzungen der Zentralbank liegen die Durchschnittslöhne für ungelernte und angelernte Arbeiter in Indien zwischen 9.000 und 15.000 indischen Rupien im Monat ($108,04 - $180,06).

PROBLEME IN DER LIEFERKETTE

Die COVID-19-Pandemie hat Schwachstellen in den globalen Lieferketten aufgedeckt und gezeigt, dass sich die US-Importeure zu sehr auf eine kleine Anzahl von Märkten verlassen.

"Die Planung für ein geopolitisches Ereignis ist wie die Planung für einen Hurrikan", sagte Albright. "Was ich kontrollieren kann, ist, woher mein Produkt kommt und wie ich sicherstelle, dass Weihnachten trotzdem stattfindet, wenn in unserer Lieferkette etwas passiert."

Pakistan und Bangladesch haben ebenfalls von Walmarts Strategie profitiert und sind als Lieferanten von Haushaltswaren und Bekleidung expandiert, so Albright.

Im vergangenen Jahr wurden mindestens acht Freewill-Lieferungen aus dem Hafen von Mundra in Gujarat, dem größten Privathafen Indiens, an die Walmart-Lagerhäuser geliefert, wie aus den US-Importdaten hervorgeht.

"Es gibt ein neues Vertrauen in die indische Fertigungsindustrie und auch die Verfügbarkeit von Fabrikinfrastruktur", sagte Rajesh Kharabanda, Chief Executive von Freewill, in einem Interview.

Die indische Zentralbank prognostiziert, dass die Wirtschaft des Landes in diesem Geschäftsjahr um 6,5% wachsen wird. Für China wird in diesem Jahr ein Wachstum von etwa 5% erwartet.

"In den letzten 12 bis 18 Monaten hat es sicherlich größere Auswirkungen gegeben", sagte Shekhar Gupta, dessen Familienunternehmen Devgiri seit etwa einem Jahrzehnt Teppiche an Walmart verkauft. "Das war der Zeitpunkt, an dem Walmart begann, eine echte Strategie zu entwickeln, um Indien in den Mittelpunkt seines Wachstums zu stellen." ($1 = 7,1528 Chinesischer Yuan Renminbi) ($1 = 83,3050 Indische Rupien) (Berichterstattung von Richa Naidu und Siddharth Cavale; zusätzliche Berichterstattung von Casey Hall und Manoj Kumar. Redaktionelle Bearbeitung durch Matthew Scuffham und Sharon Singleton)