Das chinesische Handelsministerium hat einen vorläufigen Vorschlag zur Abschaffung der Zölle auf australischen Wein vorgelegt, teilte Australiens größter börsennotierter Winzer Treasury Wine Estates am Dienstag mit, was die Hoffnung auf ein baldiges Ende der seit fast drei Jahren bestehenden Zölle schürt.

Obwohl der Winzer darauf hinwies, dass eine endgültige Entscheidung über die Zölle noch Wochen auf sich warten lasse und sich noch ändern könne, zeigte sich CEO Tim Ford optimistisch über das Endergebnis.

Wir freuen uns über die Absicht, die Zölle auf australischen Wein in China aufzuheben, wie es im vorläufigen Entwurf des chinesischen Wirtschaftsministeriums heißt", sagte er in einer Erklärung.

Die Entscheidung ist das bisher deutlichste Zeichen dafür, dass China kurz davor steht, die Zölle in Höhe von 218%, die erstmals 2021 erhoben wurden, zu beenden.

TWE war nach Angaben des Branchenverlags Winetitles im Jahr 2022 der größte Weinproduzent Australiens und ist an der australischen Börse notiert. Das Unternehmen wurde von den chinesischen Zöllen besonders hart getroffen.

China hat die Handelsbarrieren, die seit Ende 2020 für eine Reihe von Rohstoffen wie Gerste, Wein, Kohle und Hummer gelten, nach und nach aufgehoben. Die Beschränkungen waren Teil eines eskalierenden Streits über ausländische Investitionen und Sicherheit, der sich zuspitzte, als Australien eine Untersuchung über die Herkunft von COVID-19 forderte.

Australien hat im Oktober zugestimmt, einen Streit mit der Welthandelsorganisation (WTO) über die Weinzölle auszusetzen, während China die Überprüfung durchführt, hat aber gedroht, den Streit wieder aufzunehmen, wenn die Zölle nicht aufgehoben werden.

Nach einer ähnlichen Überprüfung im vergangenen Jahr hat China die Zölle auf australische Gerstenimporte aufgehoben.

Handelsminister Don Farrell sagte am Dienstag, die Entscheidung sei eine willkommene Entwicklung. Am Wochenende sagte er, er sei

hofft auf ein positives Ergebnis

wenn die Überprüfung Ende März abgeschlossen sei.

Das chinesische Handelsministerium reagierte nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar. (Berichte von John Biju in Bengaluru, Lewis Jackson in Sydney und Casey Hall in Shanghai; Bearbeitung durch Sonia Cheema und Peter Graff)