Tesla-Vorsitzende sagt aus, sie hätte gekündigt, wenn Musk in den Tweets von 2018 gelogen hätte

Die Vorstandsvorsitzende von Tesla Inc. hat CEO Elon Musk am Freitag in einem Prozess wegen Wertpapierbetrugs verteidigt. Sie sagte vor den Geschworenen aus, dass sie als Vorstandsmitglied gekündigt hätte, wenn sie der Meinung gewesen wäre, dass Musk gelogen hätte, als er 2018 twitterte, dass er "die Finanzierung gesichert" habe, um Tesla in die Privatwirtschaft zu führen. Die Vorstandsvorsitzende von Tesla, Robyn Denholm, ist neben Musk, Tesla und anderen Vorstandsmitgliedern eine der Beklagten in dem Prozess. Die Anleger behaupten, sie hätten Milliarden von Dollar verloren, weil Musk am 7. August 2018 getwittert hatte, er habe "die Finanzierung gesichert" und "die Unterstützung der Investoren bestätigt", um Tesla zu einem Preis von 420 Dollar pro Aktie zu privatisieren, was einem Aufschlag von etwa 23% gegenüber dem Schlusskurs des Vortages entsprach.

Die Tesla-Aktie stieg zunächst stark an und fiel dann, als klar wurde, dass die Übernahme nicht zustande kommen würde.

Zum Zeitpunkt der Tweets leitete Denholm den Prüfungsausschuss von Tesla, der die Kontrollen des Unternehmens überwacht, um die Einhaltung der Wertpapiergesetze zu gewährleisten.

Sie trat am Freitag für etwa 30 Minuten in den Zeugenstand und sagte, dass sie gekündigt hätte, wenn sie geglaubt hätte, dass die Tweets falsche Informationen enthielten.

"Wenn ich geglaubt hätte, dass Elon versucht hat, die Öffentlichkeit in die Irre zu führen, wäre ich aus dem Vorstand zurückgetreten", sagte sie.

Denholm übernahm den Vorstandsvorsitz, nachdem Musk 2018 im Rahmen eines Vergleichs mit der US-Börsenaufsichtsbehörde, die behauptete, die Tweets seien betrügerisch gewesen, zugestimmt hatte, die Rolle abzugeben.

Er und Tesla zahlten außerdem 40 Millionen Dollar an Strafen, um die Vorwürfe beizulegen. Sie haben kein Fehlverhalten zugegeben.

Denholm sagte, dass es Musk als potenziellem Käufer freistand, über das Geschäft zu twittern.

"Da er in seinem eigenen Namen getwittert hat, gilt die Richtlinie nicht", sagte Denholm und bezog sich dabei auf eine Tesla-Richtlinie, die vorsieht, dass Veröffentlichungen von Insidern vorab vom Unternehmen geprüft werden müssen. Musk sagte den Geschworenen Anfang der Woche, dass er den potenziellen Deal sowohl von bestehenden Tesla-Investoren als auch von einem saudischen Vermögensfonds hätte finanzieren können. "Die Finanzierung war absolut kein Thema", sagte Musk vor den Geschworenen. "Es war genau das Gegenteil. Musk räumte jedoch ein, dass er keine verbindlichen Vereinbarungen mit Investoren über bestimmte Beträge getroffen hatte, so dass es der Jury überlassen blieb, zu entscheiden, ob er die Aktionäre getäuscht hat. Egon Durban, der Co-Chief Executive Officer der Private Equity Firma Silver Lake, sagte am Freitag aus, dass er Musk bei dem Going-Private-Vorschlag beraten habe, dass es aber Unsicherheiten gab, ob die Transaktion durchgeführt werden könne. Es gebe trotz des Interesses der Investoren keine schriftliche Zusage, sagte er.

Dan Dees, ein Banker bei Goldman Sachs, sagte ebenfalls am Freitag aus. Der Tweet "Finanzierung gesichert" kam für ihn überraschend, da Goldman, das schon lange mit Tesla zusammenarbeitet, nicht an dem Geschäft beteiligt war. Eine neunköpfige Jury wird entscheiden, ob Musk den Aktienkurs des Unternehmens künstlich in die Höhe getrieben hat, indem er die Aussichten für die Übernahme anpries, und wenn ja, um wie viel. Die Übernahme kam nie zustande, weil die Investoren, insbesondere die Kleinaktionäre, ihr Interesse daran bekundeten, das Unternehmen an der Börse zu halten, so die Aussage von Musk.

Die Verhandlung soll am Dienstag fortgesetzt werden.