Tencent, mit einem Anteil von 37 % größter Aktionär der an der Nasdaq notierten DouYu, will sich für die Übernahme mit mindestens einer Private-Equity-Firma zusammentun und führt derzeit Gespräche mit Investmentbanken, hieß es.

Es wird angestrebt, die Transaktion noch in diesem Jahr abzuschließen, so eine der Personen.

DouYu, eine von Tencents Hauptplattformen für die Spielevermarktung und Chinas zweitgrößte Videospiel-Streaming-Site, hat über seine Geschäftsstrategie debattiert, nachdem Tencents Pläne, das Unternehmen mit dem größeren Rivalen Huya Inc. zu fusionieren, im Juli letzten Jahres von den Regulierungsbehörden aus kartellrechtlichen Gründen blockiert wurden.

Es gab Meinungsverschiedenheiten unter den Führungskräften von DouYu darüber, ob das Unternehmen am Livestreaming von Spielen als Kerngeschäft festhalten oder sich auf das profitablere Livestreaming von Unterhaltungsangeboten verlagern soll, sagte die andere Person.

Diese Spannungen haben auch nach dem Rücktritt von DouYu-Mitbegründer und Co-CEO Zhang Wenming im letzten Monat nicht nachgelassen, fügte die Person hinzu. DouYu gab an, dass Zhangs Rücktritt auf persönliche Gründe zurückzuführen sei. Mitbegründer Chen Shaojie leitet nun das Unternehmen.

Die Pläne zur Privatisierung spiegeln den Wunsch von Tencent wider, seine Kerngeschäftsbereiche im Bereich Glücksspiel fest im Griff zu haben, und das zu einer Zeit, in der das Unternehmen mit einer Reihe von regulatorischen Problemen konfrontiert ist, sagten die Personen, die nicht befugt waren, über diese Angelegenheit zu sprechen, und die es ablehnten, identifiziert zu werden.

Ein 60-prozentiger Rückgang des Aktienkurses von DouYu seit Juli, der dem Unternehmen einen Marktwert von 717 Millionen Dollar bescherte, hat auch dazu geführt, dass das Unternehmen für eine Privatisierung attraktiv ist, fügten sie hinzu.

Tencent und DouYu lehnten eine Stellungnahme ab.

Tencent, Eigentümer der Spielehits "Honor of Kings" und "PUBG Mobile", hat wie andere chinesische Internetunternehmen mit einer strengen Regulierung des Sektors zu kämpfen und verzeichnete im dritten Quartal ein Umsatzwachstum von nur 13 % - das langsamste seit seinem Börsengang im Jahr 2004.

Neben der Blockierung des DouYu-Huya-Deals hatte das Unternehmen auch mit den Bemühungen der Behörden zu kämpfen, das Glücksspiel von Minderjährigen einzudämmen, während die Beschränkungen für andere Branchen auch den Appetit auf Werbung gedämpft haben.

Gleichzeitig wächst der Wettbewerb sowohl im Inland als auch weltweit.

ByteDance, der Eigentümer von Douyin, der inländischen Version von Tiktok, und der auch eine Spieleabteilung hat, hat einen bedeutenden Vorstoß in das Videospielgeschäft gemacht. Die Microsoft Corp. gab letzte Woche bekannt, dass sie den Hersteller Activision Blizzard für 68,7 Milliarden Dollar in bar übernehmen wird - der größte Deal in der Geschichte der Spieleindustrie.

Neue Regeln, die von Chinas Cyberspace-Regulierungsbehörde in Vorbereitung sind, werden auch von den großen Internetunternehmen des Landes verlangen, dass sie für neue Investitionen und Geldbeschaffung eine Genehmigung https://www.reuters.com/world/china/china-cyberspace-regulator-drafts-new-rules-internet-behemoths-sources-2022-01-19 einholen, so Quellen gegenüber Reuters. Die Regulierungsbehörde hat die Herausgabe eines entsprechenden Dokuments dementiert.

"In einem solch herausfordernden regulatorischen und wettbewerbsorientierten Umfeld wird es für Tencent immer wichtiger, die Kontrolle über bestehende spielbezogene Portfoliounternehmen wie DouYu zu stärken", sagte die zweite Person.

Laut Refinitiv-Daten wurden in den letzten zwei Jahren chinesische Unternehmen, die in den USA börsennotiert sind, im Wert von rund 13,7 Mrd. USD privatisiert, verglichen mit 5,8 Mrd. USD für 2018 und 2019.

Unterbewertete Aktien und eine verstärkte Kontrolle durch die US-Regulierungsbehörden wurden häufig als Gründe für die Deals angeführt. Die von den Käufern gezahlten durchschnittlichen Prämien stiegen von 36 % im Jahr 2020 auf 53 % im vergangenen Jahr, wie die Daten zeigen.