In einer Erklärung teilte das Unternehmen mit, dass die Vereinbarung mit der Yinhawangka Aboriginal Corporation (YAC) sicherstellen wird, dass ein neuer, gemeinsam ausgearbeiteter Managementplan die Werte des sozialen und kulturellen Erbes bei Rios geplanter Erschließung des Western Range Eisenerzprojekts in der Pilbara Region schützt.

Rio sagte, die Zusammenarbeit werde sicherstellen, dass die Minen so geplant werden, dass die Auswirkungen auf das soziale und kulturelle Erbe reduziert werden. Entscheidungen über Umweltfragen und die Planung der Minen werden gemeinsam mit dem Volk der Yinhawangka getroffen, hieß es.

Die Ankündigung folgt auf einen massiven Aufschrei der Öffentlichkeit und der Investoren, nachdem Rio die 46.000 Jahre alten Juukan Gorge-Felsen in Westaustralien für eine Eisenerzmine zerstört hatte. Dieser Aufruhr führte zum Rücktritt von Spitzenmanagern, darunter der ehemalige Chief Executive Officer Jean-Sebastien Jacques und der Vorsitzende Simon Thompson.

"Wir wissen, dass wir in der Vergangenheit nicht immer alles richtig gemacht haben. Wir haben viel aus diesem gemeinsam gestalteten Prozess gelernt und werden dies auch weiterhin tun. Das ist die Art und Weise, in der wir mit allen traditionellen Eigentümern zusammenarbeiten wollen", sagte Simon Trott, Chief Executive von Rio Tinto Iron Ore.