Derzeit sind weniger als 50 % der Krebsmedikamente, die auf der Liste der unentbehrlichen Arzneimittel der Weltgesundheitsorganisation (WHO) stehen, in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen verfügbar, und die Krankheitslast wächst. Wenn nichts unternommen wird, werden im nächsten Jahrzehnt fast drei von vier Krebstodesfällen in diesen Ländern auftreten.

In einem ersten konkreten Schritt für die Access to Oncology Medicines (ATOM) Coalition hat Novartis sein Blutkrebsmedikament Nilotinib an den Medicines Patent Pool (MPP) der Vereinten Nationen lizenziert, so dass Generikahersteller Zugriff auf das Know-how zur Herstellung des Medikaments in großem Maßstab und zu niedrigeren Kosten haben.

Bisher wurde die Technologie für HIV-Medikamente und COVID-19 auf diese Weise gemeinsam genutzt, aber Nilotinib ist das erste Medikament für eine nicht übertragbare Krankheit in diesem Pool, so ATOM.

Das Patent für Nilotinib läuft nur noch ein Jahr, aber Lutz Hegemann, Leiter der Abteilung Global Health bei Novartis, sagte, dass die Generikahersteller signalisiert hätten, dass es sich immer noch lohne.

"Ich denke, in einem Jahr kann man eine Menge ausprobieren, und dies ist nicht das einzige Medikament, das wir in Betracht ziehen würden", sagte er in einem Interview.

Das Ziel der Koalition ist nicht nur die Bereitstellung von Medikamenten, sondern auch die Unterstützung von Ausbildung, Diagnostik und Lieferung, um sie zu den Patienten zu bringen, sagte die Union for International Cancer Control - ein Schlüsselpartner -.

Die Koalition beginnt mit 32 Millionen Dollar aus dem privaten Sektor und wird sich zunächst auf den Aufbau von Kapazitäten in zehn Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen konzentrieren und bestehende Initiativen ausbauen.

Die Access to Medicine Foundation, die seit langem auf die Ungleichheit beim Zugang zu Medikamenten und Pflege hinweist, wird mit der Gruppe zusammenarbeiten.

"Sie haben einige der besten Köpfe ... die Leute mit den tiefen Taschen, die Regale mit Medikamenten gefüllt .... Wir werden die Fortschritte dieses Konsortiums verfolgen", sagte Jayasree Iyer, Direktor der Stiftung.