Mineral Resources Limited gab bekannt, dass das Unternehmen als Reaktion auf die beispiellose weltweite Kundennachfrage nach Lithiumprodukten mit seinen Joint-Venture-Partnern vereinbart hat, die Produktion in den Spodumenminen Wodgina und Mt Marion in Westaustralien zu erhöhen. Wodgina Update: Angesichts der starken Marktbedingungen haben MinRes und Albemarle Corporation vereinbart, die Wiederaufnahme der Produktion von Train 2 in Wodgina zu beschleunigen. Das erste Spodumenkonzentrat aus diesem Zug wird im Juli 2022 erwartet.

MinRes ist mit den Vorbereitungen für die Wiederaufnahme des Betriebs von Zug 1, wie bereits angekündigt1, weit fortgeschritten. Das erste Spodumenkonzentrat aus diesem Zug wird nun für Mai 2022 erwartet (zuvor wurde es für das dritte Quartal 2022 geschätzt). Jeder Zug hat eine Nennkapazität von 250.000 metrischen Tonnen (trocken) von 6% Produkt. MinRes arbeitet weiterhin mit Albemarle zusammen, um verbindliche Vereinbarungen zur Durchführung der Erweiterung des MARBL Lithium Joint Ventures zu Bedingungen abzuschließen, die mit der Ankündigung des Unternehmens vom 9. Februar 20222 übereinstimmen.

Sobald diese abgeschlossen sind, wird MinRes für den Betrieb von Wodgina und Albemarle für den Betrieb der nachgelagerten Vermögenswerte verantwortlich sein. MinRes wird zu einer 50%igen Beteiligung an Wodgina übergehen. Das gesamte in Wodgina produzierte Spodumen wird letztlich in Konversionsanlagen verarbeitet, die entweder von einem neuen 50/50-Joint Venture zwischen MinRes und Albemarle gebaut oder erworben werden.

MinRes wird für seinen Anteil an den Kapitalkosten dieser Konversionskapazitäten verantwortlich sein. Jegliches Spodumen, das über die Konvertierungskapazitäten des Joint Ventures hinaus produziert wird, wird entweder gebührenpflichtig konvertiert oder auf dem freien Markt verkauft. MinRes und Albemarle haben sich außerdem darauf geeinigt, den Zustand des globalen Lithiummarktes gegen Ende dieses Kalenderjahres zu überprüfen, um den Zeitplan für die Inbetriebnahme von Zug 3 und den möglichen Bau von Zug 4 zu bewerten. Mt Marion Update: Nach dem Abschluss der bereits angekündigten Projektstudien und den positiven Ergebnissen der metallurgischen Tests haben MinRes und sein 50/50-Joint-Venture-Partner Jiangxi Ganfeng Lithium Co.

Ltd. (Ganfeng) haben vereinbart, die Verarbeitungsanlagen von Mt Marion zu verbessern. Dies wird voraussichtlich dazu führen, dass die Produktionskapazität von Mt Marion für Spodumenkonzentrat bis April 2022 von 450.000 Tonnen pro Jahr auf 600.000 Tonnen pro Jahr für gemischte Produkte steigt. Eine zweite Ausbaustufe, die eine Aufrüstung der Dense Media Separation (DMS)-Anlage, einen neuen Brecherkreislauf und eine Aufrüstung des Minenlagers umfasst, dürfte die installierte Anlagenkapazität bis Ende des Jahres 2022 auf 900.000 Tonnen pro Jahr gemischter Qualität erhöhen.

Die entsprechende Anzahl von Tonnen bei einem Gehalt von 6 % wird voraussichtlich etwa 600.000 Tonnen pro Jahr betragen. Die Investitionskosten für beide Stufen werden sich voraussichtlich auf weniger als $120 Millionen belaufen. Zusätzlich zu den Produktionssteigerungen in den Betrieben Wodgina und Mt Marion gab MinRes auch bekannt, dass Spodumen-Konzentrat in Zug 1 der Kemerton Lithiumhydroxid-Anlage, die zu 40/60 im Besitz von Albemarle ist, eingespeist wird.

Das erste Produkt aus diesem Zug wird bis Mai 2022 erwartet. Die mechanische Fertigstellung von Train 2 ist für das 4. Quartal 2022 geplant, und das erste Produkt wird in diesem Quartal erwartet.