Die australischen Aktien gaben am Montag leicht nach, belastet von Verlusten bei schwergewichtigen Bergbau- und Finanztiteln, während sich die Anleger auf die am Dienstag anstehende Entscheidung der Zentralbank vorbereiten.

Der S&P/ASX 200 Index sank bis 2351 GMT um 0,3% auf 7.647,0 und steuerte damit auf den dritten Rückgang in Folge zu.

Laut einer Reuters-Umfrage unter Wirtschaftsexperten wird die Reserve Bank of Australia (RBA) ihren Leitzins am Dienstag zum dritten Mal in Folge und mindestens bis Ende September bei 4,35% belassen.

Während die Finanzmärkte bei den meisten anderen großen Zentralbanken Zinssenkungen ab Juni eingepreist haben, ist die RBA ein bemerkenswerter Ausreißer, da sie keine solchen Zinssenkungen zur Jahresmitte einpreist.

Die Minenwerte fielen um 0,3%, nachdem die Eisenerzpreise am Freitag in den Keller gerutscht waren, da die Besorgnis über die Nachfrage aus China wuchs und die Aussichten auf eine Drosselung der Stahlproduktion im Land zunahmen.

BHP Group und Fortescue fielen um 0,2% bzw. 1,6%, während Rio Tinto um 0,2% zulegte.

Mineral Resources stiegen um 0,9%, nachdem das Unternehmen angekündigt hatte, ein Lithiumverarbeitungszentrum in Westaustralien zu entwickeln.

Finanzwerte gaben um 0,1% nach und fielen damit zum dritten Mal in Folge. Commonwealth Bank of Australia, der größte Kreditgeber des Landes, stieg um 0,4%.

Energiewerte gaben um 0,5% nach, nachdem die Ölpreise am Freitag niedriger geschlossen hatten. Woodside Energy und Santos fielen um 0,9% bzw. 0,2%.

Die Technologiewerte fielen um 0,7% und waren auf dem Weg zu einem dritten Abwärtstrend, nachdem ihre Pendants an der Wall Street am Freitag niedriger schlossen.

Der neuseeländische Leitindex S&P/NZX 50 fiel um 0,3% bzw. 40,58 Punkte auf 11.726,4 Punkte.

In dieser Woche stehen wichtige Daten wie die Leistungsbilanz für das vierte Quartal und das Bruttoinlandsprodukt (BIP) an.

Die Analysten von Westpac gehen davon aus, dass sich das Leistungsbilanzdefizit verringern wird, während das BIP-Wachstum voraussichtlich stagnieren wird.