Westaustralien wird sein System für Umweltgenehmigungen überarbeiten, um die Entwicklung neuer, für die Energiewende wichtiger Unternehmen zu beschleunigen, so die Regierung des Bundesstaates am Dienstag.

Die Reformen kommen zu einem Zeitpunkt, an dem der weltweite Druck zur Senkung der Kohlendioxidemissionen die Nachfrage nach Metallen wie Lithium und Nickel, die in Batterien für Elektrofahrzeuge verwendet werden, und nach umweltfreundlichem Stahl ansteigen lässt, während gleichzeitig Bedenken hinsichtlich der Lieferkette die Karte des Ortes, an dem sie verarbeitet werden, neu zeichnen.

CEOs von Bergbauunternehmen, darunter BHP-Chef Mike Henry, haben Australien aufgefordert, die Regulierung zu straffen, um nicht Gefahr zu laufen, den Anschluss zu verlieren, während die Vereinigten Staaten, Europa, Kanada und andere Länder um die Entwicklung ihrer eigenen Industrien wetteifern und weitreichende Unterstützung anbieten.

Westaustralien liefert mehr als die Hälfte des weltweit auf dem Seeweg geförderten Eisenerzes und die Hälfte des Lithiums. Der Rohstoffsektor des Landes erzielte im Finanzjahr 2022-2023 einen Umsatz von 254 Milliarden AUD (167 Milliarden $).

Aber Lithiumförderer wie Mineral Resources zögern angesichts attraktiverer politischer Rahmenbedingungen anderswo, lokale Verarbeitungsanlagen zu errichten.

Im Rahmen der Reformen wird der Umweltminister des Bundesstaates in der Lage sein, Zeitrahmen für Projekte von staatlicher Bedeutung festzulegen, während die Genehmigungsverfahren der Regierung parallel zu den Umweltgenehmigungen laufen können, anstatt nacheinander.

Die Landesregierung prüft, ob sie die gesetzlichen Fristen breiter fassen kann. Außerdem wird sie weitere Schritte unternehmen, um die Überschneidung von Genehmigungsverfahren mit anderen Abteilungen zu reduzieren, hieß es.

"Die heutige Ankündigung ist ein gewaltiger Schritt nach vorn, um die Bürokratie zu beseitigen, die unsere Industrie und die Wirtschaft des Bundesstaates seit Jahren behindert", sagte Warren Pearce, CEO der Association of Mining and Exploration Companies (AMEC).

Die Reformen der nationalen australischen Umweltvorschriften wurden jedoch auf das nächste Jahr verschoben.

Das Grattan Institute, eine Denkfabrik, schätzt, dass die kritische Mineralienindustrie mit den richtigen politischen Rahmenbedingungen bis 2050 mehr als 400 Milliarden Dollar zur australischen Wirtschaft beitragen könnte, einen größeren Beitrag als die Nr. 2 des Landes, die Kohle. 2 Exportgut Kohle.

($1 = 1,5195 australische Dollar) (Bericht von Melanie Burton; Bearbeitung von Sonali Paul)