Die vom Krieg zerrissene Ukraine eröffnete am Donnerstag eine neue Front in ihrem Kampf gegen angebliche russische Fehlinformationen durch Videospiele, indem sie ein Spiel startete, das die Salzabbaustadt Soledar im Gebiet Donezk nachbildet.

Minesalt wurde von der offiziellen ukrainischen Fundraising-Plattform UNITED24 ins Leben gerufen und bildet 16 reale Orte in der Ukraine nach, darunter mehrere Hallen aus Salz, eine Lichtgalerie und ein Museum auf einem Server von Minecraft, das Microsoft gehört.

"Minesalt ist ein Gegengewicht zur russischen Propaganda, die Roblox und Minecraft benutzt", sagte Yaroslava Gres, Koordinatorin bei UNITED24.

Die Botschafter der Plattform - der Milliardär Richard Branson, der Fußballspieler Oleksandr Zinchenko und der Astronaut Scott Kelly - sind Charaktere im Spiel und begleiten die Spieler in den virtuellen Minen.

Russland ist 2022 in die Ukraine einmarschiert und hat im Januar letzten Jahres Soledar, eines der größten Salzbergwerke in Europa, erobert.

Russland wird vorgeworfen, Online-Spieleplattformen wie Roblox und Minecraft für seine Propaganda zu nutzen.

Microsoft-Präsident Brad Smith

hatte im April letzten Jahres gesagt

dass das Unternehmen gegen Versuche russischer Agenten vorgeht, in Online-Gaming-Communities einzudringen, auch in solche, die mit Minecraft verbunden sind.

Minesalt wurde zwar nicht in Zusammenarbeit mit Microsoft entwickelt, verwendet aber die einzigartigen Schriftarten von Minecraft mit Genehmigung des Entwicklers Mojang Studios und der Muttergesellschaft Microsoft.

UNITED24 bittet um Spenden über die Webseite des Projekts oder über einen Link im Spiel. Die eingegangenen Spenden werden für den Wiederaufbau einer Schule verwendet, die von einer Rakete getroffen wurde, so die Fundraising-Plattform.

Die Plattform wurde im Mai 2022 ins Leben gerufen und hat laut ihrer Website bisher mehr als 600 Millionen Dollar gesammelt. (Berichterstattung von Akash Sriram in Bengaluru; Bearbeitung von Arun Koyyur)