Zwei der größten europäischen Fluggesellschaften, Lufthansa und Air France-KLM, kündigten Pläne zur Kostensenkung an, nachdem sie am Dienstag größere Verluste für das erste Quartal gemeldet hatten, da sie aufgrund von Flugausfällen und Arbeitskämpfen mit hohen Kundenzahlungen konfrontiert waren.

Das erste Quartal ist für Fluggesellschaften oft ein Verlustquartal, da weniger Buchungen vorliegen. Doch dieses Jahr war es für die Konzerne schlimmer als erwartet, da sie mit teuren Streiks und Unterbrechungen aufgrund von Kapazitätsbeschränkungen und Annullierungen zu kämpfen hatten.

Air France-KLM kündigte an, die Ausgaben für den Rest des Jahres einzuschränken, einschließlich eines Einstellungsstopps für Hilfskräfte und eines Versprechens, den Betrieb zu stabilisieren, insbesondere bei der Fluggesellschaft KLM.

Die deutsche Lufthansa kündigte an, die Betriebskosten zu senken, neue Projekte auf Eis zu legen und die Kontrolle über zusätzliches Verwaltungspersonal zu verschärfen, um bei ihrer Kernmarke Lufthansa Airlines Einsparungen zu erzielen und die hohen Verluste durch die Streiks zu begrenzen.

Die Fluggesellschaft gab in den ersten drei Monaten dieses Jahres 350 Millionen Euro (374,82 Mio. $) aus, nachdem sie höhere Löhne für ihre Mitarbeiter vereinbart und sich mit den Kosten für Flugausfälle befasst hatte, während Air France-KLM aufgrund der betrieblichen Herausforderungen bei ihrer niederländischen Fluggesellschaft 50 Millionen Euro an die Kunden zahlen musste.

Anfang des Monats hatte die Lufthansa nach einer Welle kostspieliger Arbeitskampfmaßnahmen ihren Ausblick für das erste Quartal gesenkt, was die Aktien des Unternehmens auf Talfahrt schickte. Die Aktie bewegte sich im frühen Handel am Dienstag nach der Bekanntgabe der Ergebnisse nicht viel.

Am Dienstag teilte das Unternehmen mit, dass die Gewinne im zweiten Quartal unter dem Vorjahresniveau liegen werden, da die Kunden im April und Mai bei Buchungen zurückhaltend waren.

Die Ergebnisse zeigen, dass die Fluggesellschaften immer noch mit höheren Kosten zu kämpfen haben, die durch Unterbrechungen und Stornierungen im Zusammenhang mit begrenzten Kapazitäten und geopolitischen Turbulenzen in die Höhe getrieben werden, obwohl sich die Reisenachfrage erholt hat, seit die COVID-19-Sperren den Sektor lahmgelegt haben.

"Störungen könnten einige Passagiere davon abhalten, bei dieser Fluggesellschaft zu buchen, und sie ziehen es vor, risikoärmere Fluggesellschaften und Flughäfen mit stabileren Arbeitsbeziehungen zu nutzen", so Bernstein-Analyst Alex Irving in einer Notiz.

Air France KLM behielt seinen Ausblick für 2024 bei, warnte aber, dass die Kosten im zweiten Quartal immer noch um 2% im Vergleich zum Vorjahr steigen würden.

"Wie erwartet wurde unser operatives Ergebnis durch Störungskosten und ein langsameres Frachtgeschäft beeinträchtigt. Dennoch bleiben wir zuversichtlich, dass wir unseren Ausblick für die Stückkosten 2024 erreichen können", sagte Air France-KLM Chief Executive Ben Smith in einer Erklärung.

Die Aktien von Air France-KLM fielen im frühen Handel am Dienstag um 3,9%.

Die Aktien von Lufthansa und Air France-KLM gehören zu den schlechtesten Werten im Vergleich zu anderen europäischen Fluggesellschaften in diesem Jahr.

SOMMERERHOLUNG

Dennoch wächst die Hoffnung, dass die Sommernachfrage die Verluste der letzten Monate ausgleichen wird, da sich Europa auf eine der verkehrsreichsten Reisesaisons seit der Pandemie vorbereitet.

Sowohl Air France-KLM als auch Lufthansa erklärten, dass ihre Tarifverhandlungen abgeschlossen seien und sie für den Rest des Geschäftsjahres keine weiteren Störungen durch Streiks oder Arbeitsgespräche erwarten.

Lufthansa hofft, die streikbedingten Verluste in der zweiten Jahreshälfte wieder aufholen zu können und verweist auf eine starke Sommersaison mit einem Buchungsplus von 16% gegenüber dem Vorjahr.

In der zweiten Jahreshälfte wird das operative Ergebnis des Konzerns voraussichtlich höher ausfallen als im Vorjahr, so das Unternehmen und fügte hinzu, dass bei der Kernmarke Lufthansa Airlines Sparmaßnahmen geplant seien, um die durch die Streiks verursachten hohen Verluste dort zu begrenzen.

"Unsere Flugzeuge bleiben durchweg gut gefüllt. Eines ist jetzt schon klar: Es wird wieder ein sehr starker Sommer werden", sagte Lufthansa-Chef Carsten Spohr.

Angesichts der weiter steigenden Reparatur- und Wartungskosten und der anhaltenden Kapazitätsengpässe in der Branche bezweifeln einige Analysten jedoch, dass die starke Nachfrage ausreichen wird, um die Fluggesellschaften aus ihren finanziellen Schwierigkeiten zu befreien. ($1 = 0,9338 Euro) (Berichte von Joanna Plucinska, Diana Mandia und Rachel More, bearbeitet von Miranda Murray und Susan Fenton)