Lightning eMotors gab bekannt, dass das Unternehmen sechs Lightning ZEV4o Elektro-Shuttlebusse an die Vanderbilt University liefert. Die Shuttles werden voraussichtlich im zweiten Quartal 2023 für den campusübergreifenden Transportdienst VandyRide geliefert und eingesetzt. Die emissionsfreien Shuttlebusse basieren auf der GM-basierten Lightning ZEV4-Plattform und verfügen über 120 kWh thermisch gemanagte Proterra-Batteriepakete, die eine Reichweite von bis zu 130 Meilen bieten und sowohl Level 2 Wechselstrom- als auch Gleichstrom-Schnellladefunktionen unterstützen.

Die Fahrzeuge von Vanderbilt haben einen Radstand von 159 Zoll und wurden mit Shuttle-Bus-Aufbauten von Forest River ausgestattet, die jeweils 14 Fahrgäste befördern können. Vanderbilt mietet die ersten sechs Fahrzeuge vom Forest River-Händler Carpenter Bus Sales, wobei die Ladeinfrastruktur von Vanderbilt-Partner Electrada unterstützt wird. Die Fahrzeuge werden außerdem mit Lightning Insights, der führenden Telematiksoftware für E-Fahrzeugflotten von Lightning, ausgestattet sein.

Diese Echtzeit-Telematik- und Lademanagement-Suite verfügt über eine API für die nahtlose Integration mit der Ladeinfrastruktur von Electrada. Mit der Einführung von E-Fahrzeugen wird die Vanderbilt University ihre führende Rolle im Bereich der Nachhaltigkeit unter den US-Hochschulen weiter ausbauen. Die Universität hat vor kurzem den Schalter für den 35-Megawatt-Solarpark Vanderbilt I in Bedford County, Tennessee, umgelegt, der bereits für 2020 angekündigt war.

Der Standort wird den Großteil der Treibhausgasemissionen der Universität reduzieren, die indirekt durch den Strombezug von Nashville Electric Service und TVA entstehen. Ein geplanter zweiter Solarpark in Moore County, Tennessee, wird genügend erneuerbare Energie liefern, um die verbleibenden Emissionen zu reduzieren.