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Zu diesem Ansatz gehört auch die Entscheidung der UAW, die Kampagne zur Wiederwahl von US-Präsident Joe Biden nicht zu unterstützen, um Druck auf die Regierung auszuüben, wie Führungskräfte aus der Industrie und Analysten sagten. Die US-Gewerkschaften stellen angesichts der angespannten Lage auf dem Arbeitsmarkt mutigere Vertragsforderungen.
Fain, der 150.000 US-Stundenarbeiter bei General Motors, Ford Motor und der Chrysler-Muttergesellschaft Stellantis vertritt, kam am Mittwoch, einen Tag nach der Eröffnung der Gespräche mit GM, nach Washington, um sich mit Gesetzgebern zu treffen und dafür zu werben, dass die Forderungen der Gewerkschaft angemessen sind.
Fain hielt den Gesetzgebern eine Dia-Präsentation vor, in der er argumentierte, dass die Arbeitnehmerentschädigung nicht mit den fast 250 Milliarden Dollar Gewinn Schritt gehalten hat, die die drei Autohersteller in den letzten zehn Jahren in Nordamerika erwirtschaftet haben.
"Es ist im Moment ein sehr ungleiches Spielfeld", sagte Fain am Mittwoch nach einem Treffen zu Reuters. "Unsere Arbeiter haben sich zurückentwickelt. Wir müssen es besser machen."
Die "Detroit Three"-Automobilhersteller haben erklärt, dass sie ihre Arbeiter fair entlohnen wollen, haben aber auch die Notwendigkeit einer größeren Kostenwettbewerbsfähigkeit betont, da sich die Branche auf Elektrofahrzeuge verlagert, ein Markt, der von Tesla dominiert wird.
"Der beste Weg, die Arbeitsplätze unserer 50.000 Beschäftigten in der Produktion zu sichern, ist, General Motors finanziell stark zu halten", sagte GM-Produktionschef Gerald Johnson in einem Video, das der Autohersteller am Mittwoch auf einer Website zu den UAW-Gesprächen veröffentlichte.
Die drei Detroiter Autohersteller verlassen sich auf ihre Vertreter in Washington, um ihre Positionen zu vertreten.
Biden steht auch unter dem Druck des ehemaligen Präsidenten Donald Trump, der sich um die Präsidentschaftskandidatur der Republikaner im Jahr 2024 bewirbt. Am Donnerstag sagte Trump, Biden führe "Krieg gegen die US-Autoindustrie" durch "lähmende" EV-Mandate und forderte die UAW auf, ihn zu unterstützen.
Bidens Kampagne antwortete, Trump sei "der gewerkschaftsfeindlichste Präsident in der modernen Geschichte, der sein Kabinett mit gewerkschaftsfeindlichen Beamten besetzt hat". Sie fügte hinzu, dass unter Biden "mehr als 120.000 Arbeitsplätze in der Autoindustrie in die Vereinigten Staaten zurückgekehrt sind und im ganzen Land neue Autofabriken entstehen".
In der Zwischenzeit hat Fain einen Streik bei allen drei Detroiter Automobilherstellern nicht ausgeschlossen. Ein Streik aller drei könnte erhebliche wirtschaftliche Auswirkungen haben und Washington könnte unter starken Druck geraten, einzugreifen.
Im Jahr 2019 wurde der Gewinn von GM im vierten Quartal durch einen 40-tägigen UAW-Streik, der den Betrieb in den USA lahmlegte, um 3,6 Milliarden Dollar geschmälert.
"Einige der Folien zeigen wirklich, wie sehr die Arbeiter zurückgerutscht sind, während die Vergütungen für die Top-Führungskräfte weiter steigen", sagte die US-Abgeordnete Pramila Jayapal, eine Demokratin, die an einem Treffen des Labour Caucus mit Fain teilnahm.
Sie sagte, dass die Autohersteller nicht mit der alten Formel arbeiten können, indem sie einfach ein neues Werk oder neue Arbeitsplätze versprechen.
"Es kann nicht nur um mehr Arbeitsplätze in Amerika gehen. Es müssen auch gewerkschaftliche Arbeitsplätze sein", sagte Jayapal.
WACHSAMKEITS-APPELL
Die UAW hat das Schicksal der Detroit Three Joint-Venture-Batteriewerke zu einem zentralen Thema gemacht. Die Autohersteller haben betont, dass die gewerkschaftliche Organisierung der Werke, die nicht zu 100 % den Unternehmen gehören, den betroffenen Arbeitnehmern überlassen bleibt.
Der Abgeordnete Donald Norcross, ein Demokrat aus New Jersey, sagte, dass die Arbeitnehmer in der gesamten Wirtschaft höhere Löhne und Leistungen benötigen.
"Sie werden einen großen Weckruf bekommen", sagte Norcross über die Detroit Three. "Sie müssen einsehen, dass die Menschen in der Lage sein sollten, für ihre Familien zu sorgen.
Harley Shaiken, ein Professor für Arbeitsrecht an der Universität von Kalifornien in Berkeley, sagte, die UAW argumentiere, dass ihre Ziele vernünftig seien und dass die Mitglieder streiken würden, wenn sie diese nicht erreichten. Dies, so Shaiken, schaffe die Voraussetzungen dafür, "dass die politischen Führer Druck auf die Detroiter Autohersteller ausüben können, die alles Mögliche von der Bundesregierung brauchen."
Fain traf sich am Mittwoch mit Vertretern des Weißen Hauses, um die Verhandlungspositionen der Gewerkschaft zu erörtern, einschließlich eines kurzen Treffens mit Biden.
Fain traf sich auch mit dem Vorsitzenden der Demokraten im Senat, Chuck Schumer, und den anderen demokratischen Senatoren Dick Durbin, Sherrod Brown, Gary Peters, Debbie Stabenow und Bob Casey, sowie mit der amtierenden Arbeitsministerin Julie Su, sagte ein Gewerkschaftsvertreter. Weitere Treffen sind für den Rest der Woche geplant.
Fain hat nicht nur mit den meisten großen US-Gewerkschaften gebrochen, indem er Biden noch nicht für die Wiederwahl unterstützt hat, sondern hat auch einige Maßnahmen der Regierung in Bezug auf Elektrofahrzeuge kritisiert.
Letzten Monat kritisierte Fain scharf den Plan des US-Energieministeriums, einem Joint Venture von Ford und dem südkoreanischen Unternehmen SK Innovation 9,2 Milliarden Dollar für den Bau von drei Batteriewerken in den USA zu leihen, und verwies dabei auf die niedrigeren Löhne für Arbeiter, die in der Regel nicht gewerkschaftlich vertreten sind.
Nach einem Treffen mit Fain im April kritisierte Senator Bernie Sanders, ein unabhängiger Abgeordneter aus Vermont, der mit den Demokraten koaliert, dass ein Joint-Venture-Batteriewerk von GM und LG Energy Solution den Arbeitern viel weniger zahlt als den Angestellten in den GM-Montagewerken, obwohl GM von hohen Steuergutschriften der US-Regierung profitiert. Das gleiche Programm hat Ford finanziert.
