Ein globaler Vorrat an Ebola-Impfstoffen kann zum routinemäßigen Schutz von medizinischem Personal in Hochrisikoländern verwendet werden und nicht nur als Notfallmaßnahme bei Ausbrüchen, sagte die internationale Impfstoffgruppe Gavi am Donnerstag.

Ein Vorrat von einer halben Million Ebola-Impfdosen wurde von Gavi und anderen globalen Gesundheitspartnern 2019 für den Einsatz bei Ausbrüchen des hämorrhagischen Fiebers angelegt, das eine durchschnittliche Sterblichkeitsrate von etwa 60% aufweist. Rund 11.000 Menschen starben bei einem Ausbruch von 2014-16 in Westafrika, dem größten aller Zeiten.

Doch obwohl Ebola sehr tödlich ist, sind Ausbrüche relativ selten. Etwa 208.000 Dosen des von Merck hergestellten Impfstoffs Ervebo werden dieses Jahr ablaufen, wenn sie nicht verwendet werden.

Einige Länder, darunter die Demokratische Republik Kongo und Uganda, haben bereits Dosen für Präventionskampagnen erhalten. Jetzt sagt Gavi, dass es diese Verwendung routinemäßig für Hochrisikoländer finanzieren wird, einschließlich der Transport- und Impfkosten, nachdem die Weltgesundheitsorganisation letzten Monat empfohlen hat, Ervebo auf diese Weise zu verwenden.

Die WHO hat auch den präventiven Einsatz des anderen Ebola-Impfstoffs von Johnson & Johnson mit einer Auffrischungsdosis von Bavarian Nordic für Hochrisikogruppen befürwortet. Dieser Impfstoff befindet sich derzeit nicht im Vorrat. Beide Impfstoffe richten sich gegen den Ebola-Zaire-Stamm des Virus und nicht gegen den Sudan-Stamm, der im Jahr 2022 einen Ausbruch in Uganda verursachte.

Sania Nishtar, die Geschäftsführerin von Gavi, sagte, dass der Vorrat bereits dazu beigetragen hat, die Zahl der Ebola-Fälle und der Todesfälle während der Ausbrüche zu verringern, und dass er nun diejenigen, die am stärksten gefährdet sind, vor dieser schrecklichen Krankheit schützen kann, die ganze Gemeinden auslöschen kann.

Gavi sagte auch, dass es Länder mit niedrigem Einkommen dabei unterstützen wird, eine Reihe anderer Impfstoffe in ihre Routineprogramme aufzunehmen.

Dazu gehören die Einführung einer Dosis des Hepatitis-B-Impfstoffs bei der Geburt, ein neuer Impfstoff, der gegen fünf Stämme von Meningokokken-Meningitis schützt, und die Verwendung des Tollwut-Impfstoffs zum Schutz nach einer Exposition. Die Pläne, einschließlich der präventiven Ebola-Impfung, wurden alle vom Gavis-Vorstand vor der COVID-19 abgesegnet, aber durch die Pandemie und andere Faktoren verzögert. (Berichterstattung durch Jennifer Rigby; Bearbeitung durch Alex Richardson)