Das Unternehmen hat die Expansion seiner Fresh-Supermärkte und kassenlosen Convenience Stores gestoppt, bis es das richtige Erfolgsrezept gefunden hat, sagte Chief Executive Andy Jassy am Donnerstag in einem seltenen Auftritt bei der Telefonkonferenz zu den Quartalszahlen des Unternehmens.

Was das Unternehmen braucht, ist ein unverwechselbares Ladenformat, das finanziell gut läuft, bevor es eine größere Expansion in Angriff nimmt, eine Formel, die Amazon hofft, dieses Jahr zu finden, sagte er.

Die Äußerungen zeigen, dass Amazon, das erst vor einem Jahr angekündigt hat, seine Buchläden zu schließen, um sich auf den Lebensmittelhandel zu konzentrieren, seit der vielbeachteten Übernahme von Whole Foods Market im Jahr 2017 den stationären Einzelhandel noch nicht dominieren konnte. Amazon betrachtet den Lebensmitteleinzelhandel seit langem als Schlüssel, um mehr Verbraucherausgaben zu erschließen.

Konkurrierende Lebensmittelhändler wie Kroger Co. und Walmart Inc. bleiben ein gefürchteter Wettbewerb. Trotz Amazons großem Geschäft mit verpackten Lebensmitteln und anderen Gütern hat das Unternehmen noch keinen nennenswerten Marktanteil bei verderblichen Waren gewonnen, so Jassy.

Michael Pachter, Analyst bei Wedbush Securities, sagte, dass Amazon selbst daran schuld sei, da es die Verbraucher schon vor Jahrzehnten zum Online-Einkauf verleitet habe.

"Der Einzelhandel ist ein hartes Geschäft", sagte er. "Sie spülen Geld die Toilette hinunter, indem sie Amazon Fresh Läden betreiben" und denken, dass sie ein neues Konzept einführen und Anteile von Einzelhändlern erobern können, die seit Jahrzehnten erfolgreich sind.

Jassy sagte, die Zukunft des Lebensmitteleinzelhandels sei sowohl online als auch offline, oder Omnichannel.

Er sagte, Whole Foods wachse und sei nach wie vor führend bei hochwertigen Bio-Lebensmitteln, aber Amazons Angebot für die breite Masse müsse überarbeitet werden.

Das Unternehmen hat bisher ein paar Dutzend Amazon Fresh-Läden, sagte Jassy. Es hat auch mit einer Technologie experimentiert, die den Kunden die Einkäufe in Rechnung stellt, ohne dass sie an einer Kasse vorbeigehen müssen.

Vorläufig hat das Unternehmen einige Lebensmittelläden geschlossen und bestimmte Vermögenswerte wertberichtigt. Wie der Finanzchef des Unternehmens mitteilte, wurden im vierten Quartal 720 Millionen Dollar für solche Maßnahmen ausgegeben.