Das unabhängige norwegische Ölunternehmen Aker BP erklärte, es bereite sich darauf vor, die Gaslieferungen nach Europa zu erhöhen, nachdem es am Donnerstag aufgrund der steigenden Kraftstoffpreise seinen fünften Rekordquartalsgewinn in Folge gemeldet hatte.

Der Gewinn vor Zinsen und Steuern (EBIT) für Januar-März stieg auf einen neuen Rekordwert von $1,78 Milliarden gegenüber $591 Millionen vor einem Jahr, so Aker BP.

Die Energieunternehmen haben weltweit von den steigenden Öl- und Gaspreisen nach dem Einmarsch Russlands in der Ukraine profitiert. Da Europa etwa 40% seines Gasbedarfs durch russische Lieferungen deckt, bemühen sich die importierenden Länder, ihre Abhängigkeit von Moskau zu verringern und alternative Lieferungen zu sichern.

Aker BP teilte mit, dass die angekündigte Erhöhung der Gasproduktion planmäßig verlaufe und die Gasproduktion im ersten Quartal ein Rekordniveau erreicht habe.

"Wir haben ... die Gasabsaugung in Skarv eingeleitet, die unsere Fähigkeit, den europäischen Markt mit Gas zu beliefern, weiter stärken wird", sagte Vorstandsvorsitzender Karl Johnny Hersvik in einer Erklärung.

Die Maßnahme könnte zwischen 2 Milliarden und 3 Milliarden Kubikmeter zusätzliches Gas pro Jahr aus dem norwegischen Skarv-Feld liefern, mit nur geringfügigen negativen Auswirkungen auf die Rohölproduktion, sagte Hersvik bei einer Telefonkonferenz mit Investoren.

Bis vor kurzem hat Aker BP den größten Teil des Gases aus dem Skarv-Feld zurück in den Boden gepresst, um den Druck in den Lagerstätten für die Ölproduktion zu erhöhen, anstatt es zu verkaufen.

Aker BP hält an seinen Plänen fest, für das gesamte Jahr eine Dividende von 1,9 $ pro Aktie zu zahlen, beginnend mit 0,475 $ für das erste Quartal.

Das Unternehmen erklärte jedoch, es sei offen für die Zahlung einer außerordentlichen Dividende oder den Rückkauf von Aktien in der Zukunft, wenn der Ölpreis dauerhaft über 65 $ pro Barrel liege. Rohöl aus der Nordsee wird derzeit bei $105 gehandelt.

"Obwohl dies wahrscheinlich weitgehend erwartet wurde, ist dies die Voraussetzung für höhere Dividenden nach dem Abschluss der Lundin Energy-Transaktion", so die Brokerfirma DNB Markets in einer Mitteilung an ihre Kunden.

Aker BP hat sich im vergangenen Dezember bereit erklärt, die norwegischen Vermögenswerte der schwedischen Lundin Energy in bar und in Aktien zu übernehmen. Damit würde Aker BP zum zweitgrößten börsennotierten Ölunternehmen in Norwegen nach der staatlich kontrollierten Equinor werden.

Der Abschluss der Transaktion wird bis Ende Juni erwartet. (Berichterstattung von Nerijus Adomaitis, Redaktion: Terje Solsvik und Tomasz Janowski)