Myanmar hat vier Führungskräfte von Supermarktketten verhaftet, darunter einen Vertreter eines japanischen Joint Ventures, weil sie Reis zu überhöhten Preisen verkauft haben. Dies berichteten staatliche Medien am Montag, während die regierende Junta des vom Krieg zerrissenen Landes darum kämpft, die Wirtschaft zu stabilisieren.

Das verarmte südostasiatische Land befindet sich in Aufruhr, seit das Militär im Februar 2021 eine gewählte Zivilregierung abgesetzt hat. Dies löste weit verbreitete Proteste aus, die sich zu einem landesweiten bewaffneten Widerstand ausgeweitet haben.

Die Behörden erklärten, sie hätten 11 Personen verhaftet, darunter Reishändler und Beamte von Mühlen und Einzelhändlern. Sie werden beschuldigt, die Preise um 31% bis 70% über das vorgeschriebene Niveau hinaus erhöht zu haben, berichtet die Zeitung Global New Light of Myanmar.

In Tokio sagte Japans oberster Kabinettssekretär, Yoshimasa Hayashi, dass die Polizei in Myanmars Handelshauptstadt Yangon einen japanischen Staatsbürger verhört.

"Die japanische Regierung beabsichtigt, weiterhin geeignete Maßnahmen zu ergreifen und die lokalen Behörden zu seiner baldigen Freilassung zu drängen", sagte er gegenüber Reportern.

Dazu gehöre auch, den Kontakt zum Arbeitgeber des japanischen Staatsbürgers aufrechtzuerhalten und die notwendige Unterstützung anzubieten.

Die von der Junta regierte Zeitung Myanmar berichtete, dass sich unter den Verhafteten auch ein leitender Angestellter der Supermarktkette Aeon Orange, einem Joint Venture zwischen der japanischen Aeon Co und der in Yangon ansässigen Creation Myanmar, befand.

Ein Sprecher der Junta reagierte nicht auf einen Telefonanruf, um einen Kommentar abzugeben.

Ein Sprecher von Aeon teilte Reuters mit, dass ein Angestellter des Unternehmens in Myanmar festgenommen worden sei und man mit der japanischen Botschaft zusammenarbeite, um weitere Einzelheiten zu erfahren.

Der Besitzer einer Reismühle in Myanmar sagte, dass viele Unternehmen in diesem Sektor mit einem Missverhältnis zwischen dem offiziellen Wechselkurs und den Schwarzmarktkursen zu kämpfen hätten, die für die meisten Transaktionen, wie den Kauf von importiertem Treibstoff und Dünger, gelten.

"Es ist ein Verlust für uns, den Reis zum Standardkurs der Regierung zu verkaufen", sagte er, wobei er anonym bleiben wollte, da es sich um ein heikles Thema handelt.

"Myanmar hat immer noch reichlich Reis. Diese Situation ist entstanden, weil die Regierung den Preis begrenzen will."

Seit Jahren liegen die Schwarzmarktkurse für Myanmars Währung Kyat deutlich über dem Referenzkurs der Zentralbank von 2.100 pro Dollar.

Die Währung erreichte Ende Mai einen Rekordtiefstand von etwa 4.500 zum Dollar und hat sich seitdem in etwa auf diesem Niveau gehalten, sagten drei Devisenhändler.

Inmitten der eskalierenden Gewalt ist die Armut in Myanmar weiter verbreitet als je zuvor in den letzten sechs Jahren, und der Mangel an Arbeitskräften und eine abwertende Währung haben es schwieriger gemacht, Geschäfte zu machen, so die Weltbank.

Im vergangenen Monat hat die Junta 35 Personen verhaftet und ist gegen Gold- und Devisenhändler sowie gegen Makler vorgegangen, die ausländische Immobilien verkaufen, um die schnell abwertende Währung zu stützen. (Berichte von Reuters-Mitarbeitern und Kiyoshi Takenaka und Rocky Swift in TOKYO; Schreiben von Poppy McPherson und Devjyot Ghoshal; Bearbeitung von Michael Perry und Clarence Fernandez)