Die serbischen Behörden und die in den USA ansässige Investmentfirma Affinity Global Development von Jared Kushner haben am Mittwoch einen Mietvertrag mit einer Laufzeit von 99 Jahren unterzeichnet, der es dem Unternehmen ermöglicht, zwei Gebäude zu renovieren, in denen sich das Hauptquartier der ehemaligen jugoslawischen Volksarmee befand.

Das serbische Bauministerium erklärte in einer Erklärung, dass das "angesehene amerikanische Unternehmen", das mit Kushner, dem Schwiegersohn des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump, verbunden ist, für die Arbeiten ausgewählt wurde, die es als "Revitalisierung des Geländes" bezeichnete.

"Alles ... wird im Einklang mit den serbischen Gesetzen stehen, in Zusammenarbeit mit der Regierung und den relevanten Institutionen ... die für die Stadtplanung und den Schutz des kulturellen Erbes zuständig sind", hieß es in der Erklärung.

Sie nannte weder den Wert der Investition noch die Frist für ihre Fertigstellung.

Im März kündigte Kushner an, dass eine umfassendere Investition seiner Affinity Partners auf dem Balkan Projekte in Albanien und in Belgrad am Standort der Hauptquartiergebäude umfassen würde, wo ein Hotel, Wohnungen, Geschäfte und Büroflächen entstehen würden.

Kushner, ein ehemaliger Top-Berater von Trump, als dieser Präsident war, gründete die Investmentfirma, nachdem er 2021 von seinem Amt zurückgetreten war. Affinity hat nicht sofort auf die Bitte um einen Kommentar reagiert.

Die beiden Gebäude wurden 1999 während der NATO-Bombardierung des ehemaligen Jugoslawiens beschädigt, mit der der damalige Machthaber Slobodan Milosevic gezwungen werden sollte, sein blutiges Vorgehen gegen die Albaner im Kosovo zu beenden.

In der Erklärung heißt es, dass der Investor zugestimmt hat, das Land ohne Entschädigung zurückzugeben, wenn er die Investition nicht rechtzeitig abschließt, und ein Gedenkzentrum für alle Opfer der NATO-Bombardierung zu errichten.

Die Erklärung zitierte auch Asher Abershera, den CEO von Affinity Global Development, mit der Aussage, dass serbische Architekten und Designer eingeladen würden, Ideen für das Gedenkzentrum einzureichen.

Mehr als 22.000 Menschen in Serbien haben bisher eine Petition unterzeichnet, in der der Erhalt der Gebäude gefordert wird. Die von dem serbischen Architekten Nikola Dobrovic entworfenen Gebäude wurden zwischen 1957 und 1965 erbaut.

Ihr Design soll einer Schlucht des Flusses Sutjeska in Ostbosnien ähneln, wo 1943 eine der wichtigsten Schlachten des Zweiten Weltkriegs gegen die Deutschen auf dem Balkan stattfand. (Berichterstattung durch Aleksandar Vasovic; Bearbeitung durch Diane Craft)