Mehrere Mitglieder der Umweltgruppe Extinction Rebellion hielten Transparente mit der Aufschrift "Hände weg von der Antarktis", als das Polarforschungsschiff Akademik Alexander Karpinsky am Morgen wie geplant im Hafen von Kapstadt einlief.
Anfang dieser Woche hatten mehrere Dutzend Demonstranten von Greenpeace und Extinction Rebellion im Hafen demonstriert. Sie erklärten, die seismischen Untersuchungen des Schiffes in der Antarktis seien eine Bedrohung für das Meeresleben in diesem Gebiet und verstießen gegen ein internationales Abkommen von 1958.
Eine Änderung des Antarktisvertrags von 1998, den sowohl Russland als auch Südafrika unterzeichnet haben, verbietet die Erkundung und den Abbau von Bodenschätzen in der Region.
RosGeo, das staatliche russische Explorationsunternehmen, das die Akademik Alexander Karpinsky betreibt, führt nach eigenen Angaben seit 1970 Forschungsarbeiten in dem von Russland zugewiesenen Teil der Antarktis durch, um nach Kohlenwasserstoffen zu suchen.
Laut der Website von RosGeo wird das Kohlenwasserstoffpotenzial des ausgewiesenen Gebiets auf etwa 70 Milliarden Tonnen geschätzt.
RosGeo hat nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar geantwortet.
Die Vertreterin von Extinction Rebellion, Cassie Goodman, sagte gegenüber Reuters, dass die südafrikanische Regierung sich mitschuldig an der Umweltzerstörung macht, indem sie das Anlegen des russischen Schiffes erlaubt.
Das südafrikanische Außenministerium antwortete nicht sofort auf eine Anfrage nach einem Kommentar.
Die Regierung von Präsident Cyril Ramaphosa unterhält freundschaftliche Beziehungen zu Russland. Südafrika sagt, es sei im Ukraine-Konflikt unparteiisch und hat sich bei der Abstimmung über die UN-Resolutionen zum Krieg der Stimme enthalten.
Anfang dieser Woche besuchte der russische Außenminister Sergej Lawrow Südafrika und die beiden Länder werden zusammen mit China zwischen dem 17. und 27. Februar eine gemeinsame Militärübung an der Ostküste des afrikanischen Landes durchführen.
