Nicaragua weist katholischen Bischof Alvarez und Priester inmitten eines harten Vorgehens aus

Nicaragua hat am Sonntag 19 Geistliche in den Vatikan ausgewiesen, darunter den katholischen Bischof Rolando Alvarez, einen prominenten Kritiker von Präsident Daniel Ortega.

Bischof Isidoro Mora, 15 Priester und zwei Seminaristen, die in Nicaragua inhaftiert waren, wurden ebenfalls ausgewiesen.

Nicaragua dankte Papst Franziskus und anderen Kirchenmitgliedern für die "sehr respektvolle und diskrete Koordination, die die Reise der Geistlichen in den Vatikan ermöglicht hat", heißt es in einer Erklärung, die in den lokalen Medien El 19 veröffentlicht wurde.

Alvarez, der Bischof von Matagalpa, hatte die tödliche Reaktion der Regierung auf die Massenproteste im Jahr 2018 heftig kritisiert und wurde Anfang des Jahres wegen Hochverrats zu einer 26-jährigen Haftstrafe verurteilt.

"Gott sei Dank ist er weg, im Exil, aber jetzt frei", sagte ein Familienmitglied eines der ausgewiesenen Geistlichen.

Mora wurde im Dezember verhaftet, weil er bei einer Messe gesagt hatte, er bete für Alvarez, so die Quellen.

Die Regierung hat keine Erklärungen zu den angeblichen Verbrechen der Priester oder den Gründen für ihre Verhaftung abgegeben, aber seit den Protesten vor fünf Jahren hat Ortega die Kirchenführer beschuldigt, seine Regierung stürzen zu wollen.