Indiens Ausbleiben auf dem Weltmarkt dürfte die Benchmark-Preise in New York und London, die sich bereits auf Mehrjahreshochs bewegen, in die Höhe treiben und Befürchtungen über eine weitere Inflation auf den globalen Lebensmittelmärkten auslösen.
"Unser Hauptaugenmerk liegt auf der Deckung des lokalen Zuckerbedarfs und der Produktion von Ethanol aus überschüssigem Zuckerrohr", sagte eine Regierungsquelle, die gemäß den offiziellen Regeln nicht genannt werden möchte. "Für die kommende Saison werden wir nicht genug Zucker für die Zuteilung von Exportquoten haben."
Indien hat den Zuckerfabriken erlaubt, in der laufenden Saison bis zum 30. September nur 6,1 Millionen Tonnen Zucker zu exportieren, nachdem sie in der letzten Saison eine Rekordmenge von 11,1 Millionen Tonnen verkaufen durften.
Im Jahr 2016 hat Indien eine 20%ige Steuer auf Zuckerexporte eingeführt, um die Verkäufe nach Übersee einzudämmen.
Die Monsunregen in den wichtigsten Zuckerrohranbauregionen des westlichen Bundesstaates Maharashtra und des südlichen Bundesstaates Karnataka - die zusammen mehr als die Hälfte der gesamten indischen Zuckerproduktion ausmachen - lagen in diesem Jahr bisher bis zu 50% unter dem Durchschnitt, wie Daten des Wetteramtes zeigen.
Unregelmäßige Regenfälle würden die Zuckerproduktion in der Saison 2023/24 verringern und sogar die Anpflanzungen für die Saison 2024/25 reduzieren, sagte ein Industrievertreter, der nicht namentlich genannt werden wollte.
Die lokalen Zuckerpreise < SUG-MMZR-NCX> sind in dieser Woche auf den höchsten Stand seit fast zwei Jahren gestiegen, was die Regierung veranlasst hat, den Mühlen zu erlauben, im August 200.000 Tonnen zusätzlich zu verkaufen.
"Die Lebensmittelinflation gibt Anlass zur Sorge. Der jüngste Anstieg der Zuckerpreise schließt jede Möglichkeit von Exporten aus", sagte eine andere Regierungsquelle.
Die Einzelhandelsinflation in Indien stieg im Juli auf ein 15-Monats-Hoch von 7,44% und die Lebensmittelinflation auf 11,5% - den höchsten Stand seit über drei Jahren.
Die indische Zuckerproduktion könnte in der Saison 2023/24 um 3,3% auf 31,7 Millionen Tonnen sinken.
"Wir haben den Mühlen in den letzten beiden Jahren erlaubt, große Mengen Zucker zu exportieren", sagte die dritte Regierungsquelle. "Aber wir müssen auch für eine ausreichende Versorgung und stabile Preise sorgen."
Indien hat im vergangenen Monat die Käufer überrascht, indem es ein Exportverbot für weißen Reis ohne Basmati verhängte. Letzte Woche verhängte Neu-Delhi außerdem einen Zoll von 40 % auf den Export von Zwiebeln, um die Lebensmittelpreise vor den Landtagswahlen in diesem Jahr zu beruhigen.
Ein in Mumbai ansässiger Händler eines globalen Handelshauses sagte, dass die geringere Produktion in Thailand ebenfalls zu einem Rückgang der Lieferungen führen dürfte und dass der Hauptproduzent Brasilien allein nicht in der Lage sein würde, die Lücke zu schließen.
