Doch während diese Schiffe nicht bewegt wurden, haben einige von ihnen den Besitzer gewechselt, was die Risiken verdeutlicht, die einige Marktteilnehmer bereit sind, auf der Jagd nach Schnäppchen einzugehen.
Eine Reuters-Analyse von Hafen- und Schiffsverfolgungsdaten, die den Bestand an Schiffen detailliert auflistet, hat ergeben, dass mindestens neun Schiffe, die in ukrainischen Häfen festsitzen, seit Februar 2023 in einer Reihe von diskreten Deals verkauft worden sind.
Die verkauften Schiffe liegen in den Häfen von Mykolaiv, Kherson und Mariupol fest, die alle unzugänglich bleiben. Mindestens fünf weitere wurden verkauft, während sie sich in ukrainischen Häfen befanden, konnten aber inzwischen das Land verlassen, wie drei Quellen aus der Branche berichten.
Für die ursprünglichen Eigner bedeutete die lange Zeit, in der die Schiffe nicht auslaufen konnten, dass sie den größten Teil - wenn nicht sogar den gesamten - Wert des Schiffes über die Versicherung geltend machen konnten, so Underwriter und Schifffahrtsquellen, die mit den Geschäften vertraut sind.
Dadurch konnten die Schiffe mit einem Abschlag an Investoren weiterverkauft werden, die bereit waren, darauf zu wetten, dass die Schiffe irgendwann wieder fahren können.
"Wer will schon ein Schiff in einem Kriegsgebiet kaufen? Einige Leute schon", sagte Richard Neylon, Partner bei der Anwaltskanzlei HFW, der an mehreren dieser Geschäfte mitgewirkt hat.
"Kategorie eins sind Leute, die glauben, dass sie das Schiff da rausholen können, und ein paar haben es geschafft. Kategorie zwei sind Leute, die erkennen, dass sie für eine lange Zeit dabei sind, und idealerweise kalkulieren sie dieses Risiko ein.
Neylon sagte, dass die meisten Schiffe für etwa 25 % ihres ursprünglichen Wertes verkauft wurden, obwohl die drei Quellen aus der Branche sagten, dass einige für bis zu 80 % ihres Wertes verkauft worden waren.
Der Preis hänge vom Zustand des Schiffes ab, sagten sie, und einige seien wahrscheinlich nur noch für den Verkauf als Schrott geeignet.
HANDELSRUKTUREN
Der Krieg in der Ukraine hat die Schifffahrtsindustrie in einen beispiellosen Ruin gestürzt und Häfen, die für den weltweiten Handel mit Getreide und Metallen von entscheidender Bedeutung waren, über Nacht in verminte No-Go-Areas verwandelt.
Die Bruttotonnage der Schiffe, die im ersten Quartal 2023 ukrainische Häfen anliefen, sank um mehr als 70% im Vergleich zum Durchschnitt des Jahres vor der Invasion, so eine im November 2023 veröffentlichte Analyse der OECD.
Derzeit können Schiffe die Ukraine nur von drei Häfen aus verlassen - Odesa, Chornomorsk und Pivdennyi - und zwar über eine provisorische Route, die für zivile Schiffe eingerichtet wurde und für die es keine formellen Sicherheitsgarantien gibt, obwohl Russland sagt, dass sie nicht auf nicht-militärische Schiffe abzielt.
Das an der Londoner Börse notierte Schifffahrtsunternehmen Taylor Maritime Investments hatte ein Schiff in der Ukraine in einem nicht genannten Hafen gestrandet und Ende Februar 2023 eine Versicherung in Anspruch genommen, woraufhin das Schiff nach Angaben des Konzerns seinen Besitz verließ. Das Unternehmen lehnte es ab, weitere Einzelheiten zu nennen.
"Wir stellen die Sicherheit unserer Besatzung unter allen Umständen an erste Stelle, wenn ein echtes Risiko besteht", sagte CEO Edward Buttery gegenüber Reuters.
"Ich möchte nicht dafür verantwortlich sein, dass Menschen verletzt werden oder Schlimmeres passiert, wenn ich die Möglichkeit habe, diese Entscheidung nicht treffen zu müssen."
Andere sind jedoch bereit, das Risiko einzugehen. Die drei Quellen sagten, dass die in Hamburg ansässige Reederei Blumenthal JMK mindestens vier Schiffe in der Ukraine gekauft hat, darunter die unter liberianischer Flagge fahrende Primus, die im vergangenen August von Odesa aus in See gestochen ist und als von Blumenthals Einheit in Asien verwaltet aufgeführt wird, wobei sich die Eigentümer um die Details von Blumenthal in Asien kümmern.
Das Unternehmen reagierte nicht auf Anfragen nach einem Kommentar.
Andere Käufer scheinen in Liberia registrierte Unternehmen oder unbekannte Parteien zu sein, wie aus den Schiffsunterlagen hervorgeht.
Aber selbst bei niedrigen Preisen steht für die Käufer immer mehr auf dem Spiel. Die Versicherung ist viel teurer als für Eigentümer, die die Schiffe vor dem Krieg gekauft haben, und wird jetzt wöchentlich erneuert.
Zu den Kosten für den Unterhalt der Schiffe gehören auch die Kosten für die Versicherung - ein Prozentsatz des Schiffswerts -, der derzeit bei etwa 1,5 % pro Woche allein für die zusätzliche Kriegsrisikoversicherung liegt.
Der Wert der festsitzenden Schiffe schwankt zwischen $20 Millionen und $200 Millionen, so die drei Quellen.
Die Eigner müssen auch für die Instandhaltung des Schiffes und andere Ausgaben aufkommen, einschließlich einer Grundbesatzung, in der Regel einheimische Ukrainer, fügten die Quellen hinzu.
Selbst wenn sie festsitzen, sind Schiffe in ukrainischen Häfen gefährdet.
Am 27. Februar wurde das unter türkischer Flagge fahrende Stückgutfrachtschiff Kuruoglu-3 von zwei russischen Raketen getroffen, als es in Kherson anlegte. Das Schiff kippte auf die Seite, und man befürchtet, dass es sinken könnte, da es keine vollständige Besatzung hat, sagte ein Vertreter des Schiffseigners Kuruoglu Maritime gegenüber Reuters.
Aber einige Schiffskäufer sind mit solchen Risiken vertraut.
"Es überrascht die Märkte ... von deren Existenz man keine Ahnung hatte", sagte Adrian Cox, CEO des Versicherers Beazley.
"Genauso wie es einen Markt für notleidende Kredite gibt, gibt es auch einen Markt für festgefahrene Schiffe." (Berichte von Jonathan Saul und Carolyn Cohn in London. Zusätzliche Berichterstattung von Michael Hogan in Hamburg. Redaktionelle Bearbeitung durch Rachel Armstrong und Mark Potter)
