Während US-Beamte Israel aufgefordert haben, einen klaren Plan für die Verwaltung des Gazastreifens nach dem Krieg auszuarbeiten, sind Campbells Kommentare die bisher deutlichsten eines hochrangigen US-Beamten, der effektiv zugibt, dass Israels derzeitige Militärstrategie nicht das angestrebte Ergebnis bringen wird.
"In mancher Hinsicht ringen wir um die Theorie des Sieges", sagte Campbell auf einem NATO-Jugendgipfel in Miami. "Manchmal, wenn wir israelischen Führern genau zuhören, sprechen sie hauptsächlich über die Idee....eines umfassenden Sieges auf dem Schlachtfeld, eines totalen Sieges", sagte er.
"Ich glaube nicht, dass wir glauben, dass das wahrscheinlich oder möglich ist und dass dies einer Situation ähnelt, in der wir uns nach dem 11. September 2001 befanden, wo nach der Verlegung der Zivilbevölkerung und viel Gewalt die Aufstände weitergingen."
Der israelische Premierminister Benjamin Netanjahu hat wiederholt einen "totalen Sieg" gegen die militante Palästinensergruppe Hamas versprochen, die Israel am 7. Oktober angegriffen und 1.200 Menschen getötet und 250 weitere als Geiseln genommen hat.
Als Reaktion darauf hat Israel einen unerbittlichen Angriff auf den Gazastreifen gestartet, bei dem nach Angaben des Gesundheitsministeriums von Gaza mehr als 35.000 Menschen getötet und die dicht besiedelte winzige Enklave in ein Ödland verwandelt wurden.
Campbells Äußerungen kommen zu einem Zeitpunkt, an dem Washington Israel vor einer größeren Militäroffensive in Rafah warnt, der südlichsten Stadt des Gazastreifens, in der über eine Million Menschen Zuflucht suchen, die bereits durch israelische Angriffe vertrieben wurden.
Campbell verglich die Situation im Gazastreifen mit den wiederkehrenden Aufständen, mit denen die Vereinigten Staaten in Afghanistan und im Irak nach den Anschlägen vom 11. September konfrontiert waren, und sagte, es sei eine politische Lösung erforderlich.
"Ich denke, wir sind der Ansicht, dass es mehr eine politische Lösung geben muss... Der Unterschied zur Vergangenheit besteht darin, dass viele Länder eine politische Lösung anstreben, bei der die Rechte der Palästinenser stärker respektiert werden", sagte er.
"Ich glaube nicht, dass es jemals so schwierig war wie jetzt", fügte er hinzu.
