Südafrikas kleine muslimische Partei Al Jama-ah gewinnt aufgrund des Konflikts im Gazastreifen an Unterstützung und sieht sich nach der Abstimmung in der nächsten Woche als potenzieller Koalitionspartner für den Afrikanischen Nationalkongress, sagte ihr Führer am Mittwoch.

Solidarität mit den Palästinensern ist eine beliebte Position in Südafrika, wo viele Menschen die Behandlung der Palästinenser durch Israel mit der Notlage der eigenen schwarzen Bevölkerungsmehrheit während der Apartheid vergleichen - ein Vergleich, den Israel entschieden zurückweist.

Südafrika hat Israel auch vor dem Weltgerichtshof wegen des Vorwurfs des Völkermords verklagt, den Israel bestreitet.

Umfragen deuten darauf hin, dass der ANC, der Südafrika seit dem Ende der Apartheid 1994 regiert, bei den Wahlen am 29. Mai zum ersten Mal seine parlamentarische Mehrheit verlieren könnte, was ihn zu einer Koalition mit einer oder mehreren Parteien zwingen würde, um an der Macht zu bleiben.

"Der ANC kann auf uns zählen", sagte Ganief Hendricks, der Führer von Al Jama-ah und einziges Mitglied des Parlaments, gegenüber Reuters.

Die Südafrikaner werden ein 400-köpfiges Parlament wählen, das dann den Präsidenten des Landes per Mehrheitswahl wählt.

Wenn der ANC annähernd 50 % der Stimmen erhält, was 50 % der Parlamentssitze entspricht, könnte er nach Meinung von Analysten wahrscheinlich einige kleine Oppositionsparteien einbinden, um seinen Vorsitzenden, Präsident Cyril Ramaphosa, an der Macht zu halten.

Hendricks sagte, der ANC habe sich bereits an Al Jama-ah gewandt, um Unterstützung zu erhalten, obwohl der ANC öffentlich erklärt, dass er davon ausgeht, die Wahl klar zu gewinnen und nicht plant, eine Koalition zu bilden.

"Der ANC hat mich aufgesucht und mir gesagt: 'Sehen Sie, uns fehlen fünf Sitze, und wir werden Sie um diese fünf Sitze bitten'", sagte er.

Der ANC lehnte eine Stellungnahme ab und verwies auf seine früheren öffentlichen Erklärungen.

Jüngste Umfragen sehen den ANC bei etwa 45%, was bedeutet, dass ihm 20 Sitze zu einer Mehrheit fehlen würden. Al Jama-ah ist zu klein, um in nationalen Umfragen berücksichtigt zu werden, aber Hendricks sagte, dass die Partei 10 Sitze anstrebe, was etwa 2,5% der nationalen Stimmen entspricht.

Al Jama-ah ist bereits in einer Koalitionsregierung mit dem ANC und den linken Economic Freedom Fighters in Johannesburg, wo der derzeitige Bürgermeister Kabelo Gwamanda Mitglied von Al Jama-ah ist.